מי מאמין להבטחה שלטונית

אף אם ניתנה לכם הבטחה כלשהי מגוף שלטוני, המילה האחרונה טרם נאמרה ובנסיבות מסוימות עלולה הרשות לחזור בה מההסכמות אף אם אלו עוגנו בחוזה חתום, מצב המעורר תסכול ואי אמון. אם כך, מה כוחה של הבטחה שלטונית ומהי יכולת ההסתמכות על הבטחות אלו ?

לאחרונה התקבלה החלטה של בית משפט העליון בעניין חברת החשמל נ' מועצה אזורית גולן. שם נדונה השאלה, האם רשאית הרשות המקומית להשתחרר מחוזה בו הסכימה הרשות לחיוב מופחת של ארנונה בנימוק, כי חל שינוי בצו הארנונה בכל הקשור לסיווג הנכסים ובוצעו שינויים בהוראות חוק הארנונה הכללית לשנת 2002, לפיו נקבע כי השיעור המינימאלי הנו גבוה באופן משמעותי מהשיעור בחוזה. בפסק הדין היו דעות השופטים חלוקות ביחס לזכות ההשתחררות של הרשות המקומית מחוזה כאשר דעת המיעוט סברה כי יש לכבד התחייבות חוזית וכי מאחר ומדובר בסכום יחסית נמוך המהווה את הפער בין החיוב המנימאלי לחיוב העדכני, אין בכך משום הצדקה להיאחז בנימוק של פגיעה באינטרס הציבור. עמדת הרוב קבעה, כי הרשות רשאית להשתחרר מהבטחתה במיקרים בהם אינטרס הציבורי גובר וכן במיקרים בהם ההבטחה השלטונית מנוגדת לחוק או חורגת מסמכות.

מהאמור לעיל אנו למדים, כי זכותה של הרשות המקומית להשתחרר מהבטחות שלטוניות על אף שעוגנו בחוזים, כאשר נמצא כי נפלו פגמים מהותיים בהתנהלות הרשות הנוגדים את החוק והפוגעים בכלל הציבור, כאשר נראה כי דעת הרוב הינה כי גובה סכום החיוב אינו מהותי.  אשר על כן, בבואנו לחתום על חוזה שעולה ממנו נימה של הבטחה שלטונית המיטיבה עם האזרח, יש לבחון תחילה אם ההבטחה ניתנה על ידי בעל סמכות לתיתה, האם יש בה תוקף משפטי, האם יש ביכולתה של הרשות למלא אחר הבטחתה וכן אם קיים צידוק חוקי להבטחה.

להבדיל מהתקשרות מול גוף פרטית, ברשות ציבורית (לרבות חברות עירוניות) אין די בפרוטוקול זכויות חתימה או בהחלטת דירקטוריון או אסיפה כלשהי, אלא נדרש כי החלטות אלה תהיינה במסגרת סמכויות הרשות על פי חוק . 20 שנות הנסיון שלי בתחום לימדו אותי כי הן סבוכות ושונות מגוף לגוף.  יתרה מכך,  אף אם בוצעו המהלכים הנכונים לאישור ההתקשרות והחתימה על החוזה בצד הרשות, נדרשת בחינה של יכולתה הציבורית של הרשות להתקשר בחוזה בהיבט הציבורי וגם לכך חשוב להיוועץ בעורך דין בעל מומחיות רבת שנים בתחום המינהלי.  לבסוף, פסקי הדין אשר ניתנו בנושא במהלך השנים מלמדים אותנו, כי גם אם הודיעה הרשות על ביטול הבטחה מנהלית, במקרים מסוימים ניתן לתקוף החלטה זו, ובלבד שנעשים הצעדים הנכונים ובמועד.