שעת לילה מאוחרת, בר תל אביבי שוקק, בחור צעיר ונורמטיבי לחלוטין וללא כל עבר פלילי דוחף את השני בלהט הרגע והוא נופל, ראשו נחבט, וכל ניסיונות ההחייאה לא מצליחים. איש לא התכוון להרוג, אך בחדר החקירות, בארבע לפנות בוקר, תשובה לא נכונה של צעיר מותש, מבוהל ומבולבל, עשויה לחצות מבלי משים את הקו המשפטי הדק שבין "המתה בקלות דעת" לבין "רצח באדישות". בדיוק כפי שלעתים ליווי משפטי מראש על ידי מומחה ימנע חשיפה פלילית, גם כשכבר קרה אירוע (בוודאי אירוע בו אדם מצא את מותו), ליווי משפטי כבר מהשלב הזה עשוי להיות קריטי להמשך והדבר המסוכן ביותר (שרבים עושים) הוא להתייעץ עם חבר, מכר או אפילו עורך דין ללא ניסיון בתחום.
תיקון 137 לחוק העונשין, שנכנס לתוקף ביולי 2019, חולל מהפכה של ממש בדיני ההמתה בישראל. הרפורמה ביטלה את המבנה הארכאי שהכרנו והחליפה את עבירות הרצח וההריגה המנדטוריות במדרג עבירות מפורט ומודרני, המבקש ליצור הלימה מדויקת בין האשם המוסרי של מבצע העבירה לבין התיוג הפלילי והעונש שיוטל עליו בסופו של יום. במרכז הרפורמה עומדות ארבע עבירות עיקריות: רצח בנסיבות מחמירות: הדרגה החמורה ביותר, הכוללת מקרים כמו תכנון מוקדם, רצח קטין, מעשי טרור, אכזריות מיוחדת או רצח לצורך שיבוש הליכי משפט - והעונש בצדה הוא מאסר עולם חובה; רצח: עבירת הבסיס הכוללת המתה בכוונה או באדישות (שוויון נפש לתוצאה) - כאשר העונש המרבי הוא מאסר עולם, אך לבית המשפט נותר שיקול דעת בענישה; המתה בנסיבות של אחריות מופחתת: מיועדת למקרים בהם בוצע רצח, אך קיימות נסיבות מקלות כגון התעללות מתמשכת בנאשם (למש, אישה המוכה), קנטור חמור, מצוקה נפשית קשה או "המתת חסד" - כאן, העונש המרבי נע בין 15 ל-20 שנות מאסר; והמתה בקלות דעת: מקרים של נטילת סיכון בלתי סביר תוך תקווה למנוע את התוצאה (כמו נהיגה מסוכנת או משחק בנשק) - כאן, העונש המרבי עומד על 12 שנות מאסר.
הרפורמה חשובה ביותר והיא מעניקה למערכת המשפט כלים לבצע אבחנה חדה וראויה בין מידרגי העבירה, אולם היא הופכת את ניהול ההליך הפלילי למורכב יותר, מחדדת את סכנת המלכודות המשפטיות הרובצות לפתחו של מי שנמצא תחת חקירה ומגבירה עוד יותר את החשיבות של ליווי משפטי מקצועי המתמקד באסטרטגיה המשפטית על ידי מי שמכיר היטב את התחום, מכיוון שכל החלטה בשלבים המוקדמים של החקירה ושל ניהול ההליך עשויה להיות הרת גורל עבור החשוד.
ניהול סיכונים ואסטרטגיה משפטית נכונה, הנבנים מראש על ידי עורך דין מומחה וכוללים הכנה קפדנית לחקירה תחת אזהרה, שימוש מושכל בזכות השתיקה ובניית נרטיב עקבי, יכולים למנוע מסירת גרסאות סותרות שעלולות למוטט את קו ההגנה בהמשך הדרך. ייצוג מקצועי כבר מהרגע הראשון עוד של החקירה במשטרה (ובוודאי ככל שהנחקר הוא קטין) מאפשר לאתר ראיות הגנה בזמן אמת, להתמודד טוב יותר עם תרגילי חקירה של רשויות האכיפה ולערער על ראיות התביעה בנוגע ליסוד הנפשי של הנאשם - לא אחת, בנייה נכונה של אסטרטגיה זו היא הגורם המכריע שיוביל לסגירת התיק, לשחרור ממעצר, או לכל הפחות להרשעה בסעיף מופחת שירחיק את הנאשם ממאסר עולם.