16. בסעיף 21 לחוק החוזים הכללי נקבע כדלקמן:
"משבוטל החוזה, חייב כל צד להשיב לצד השני מה שקיבל על פי החוזה, ואם ההשבה היתה בלתי אפשרית או בלתי סבירה – לשלם לו את שוויו של מה שקיבל".
סעיף 31 לחוק החוזים הכללי מחיל, בין היתר, הוראת סעיף 21 לעיל, גם על בטלות חוזה בלתי חוקי, כדלקמן:
"הוראות סעיפים 19 (בטלות חלקית) ו-21 יחולו, בשינויים המחויבים, גם על בטלותו של חוזה לפי פרק זה, אולם בבטלות לפי סעיף 30, רשאי בית המשפט, אם ראה שמן הצדק לעשות כן ובתנאים שימצא לנכון, לפטור צד מהחובה לפי סעיף 21, כולה או מקצתה, ובמידה שצד אחד ביצע את חיובו לפי החוזה – לחייב את הצד השני בקיום החוב שכנגד, כולו או במקצתו".
בעניין בית הרכב לעיל, עמד בית המשפט על אמות המידה בהפעלת שיקול הדעת שניתן לבית המשפט בהתאם לסעיף 31 לחוק החוזים הכללי, במקרה שבו רשות מקומית הגישה תביעה להשבת הטבה כספית אשר נתנה מכוח הסכם שאינו עומד בדרישות הקבועות בסעיף 203 לפקודת העיריות. בנדון נפסק כדלקמן:
"במסגרת שיקולי הצדק מקובל עליי כי יש ליתן משקל גם לעיקרון תום הלב. במסגרת שיקולי הצדק אין לאפשר לעירייה להשתמש בסעיף 203 באופן המקנה לה 'חומה' בצורה שאינה משקללת את התנהגותה ואולי אף את רשלנותה בנסיבות העניין. במסגרת שיקולי הצדק ניתן יהיה להגיע למסקנה (בתביעה השבה שהגישה העיריה) כי יש לפטור את המתקשר מחובת ההשבה, באופן חלקי או מלא, אולם המסקנה הסופית בעניין זה תעשה תוך שקלול שיקולי הצדק כולם: השיקולים לריכוך דרישת הצורה, החוסים תחת עיקרון תום הלב עשויים להיות אשמת הצד המתנער מהסתמכות הצד המתקשר..., בעוד שהשיקולים להקשחת דרישת הצורה, החוסים תחת תכלית דרישת הצורה החקיקתית, עשויים להיות האינטרס הציבורי בדבר שלטון החוק וחוקיות המנהל, כמו גם הרצון להרתיע מפני כריתת חוזים מנהליים בלתי חוקיים. התוצאה הסופית תהיה תוצר של איזון מכלול השיקולים, ולא של קביעה א-פריורית לפיה עיקרון תום הלב 'גובר' מראש על תכלית דרישת הצורה המהותית" (שם, פסקה 54).
ב- רע"א 5210/08 עו"ד זרח רוזנבלום נ' מועצה מקומית חבל מודיעין (פורסם בנבו)(להלן: ''עניין רוזנבלום''), אימץ בית המשפט את ההלכה לעיל גם ביחס לתביעה לתשלום תמורת שירות שניתן לרשות המקומית בהתאם להסכמם שאינו ממלא אחר הוראות סעיף 203 לפקודת העיריות,, והוסיף באומרו:
"בעניין זגורי קבע הנשיא א' ברק כי על בית המשפט להימנע מלהורות על מתן צו לתשלום מלוא התמורה שנקבעה בחוזה העומד בניגוד להוראות סעיף 29(ב) לחוק יסודות התקציב: