על ההיכרות בין הנאשם לבן-אליעזר
- הנאשם הכיר את בן-אליעזר, אך לא באופן אישי, נוכח תפקידיו הציבוריים של בן-אליעזר, והשתתפותו לצד אנשי ציבור נוספים, באירועים שערכה עמותת "ניהול".
בשנת 2008 נוצרה ההיכרות האישית, בתיווכו של בן-זקן, כאשר בן-אליעזר, שכיהן באותה תקופה כשר התשתיות הלאומיות (והממונה על שוק האנרגיה בישראל) זימן את הנאשם למשרדו. באותה פגישה, סיפר בן-אליעזר לנאשם על הצורך של מדינת ישראל במציאת מקורות גז, על החשש מהסתמכות על מאגרי הגז של מצרים, על המאמצים השונים שעשה בהקשר זה במסגרת תפקידו הרשמי, ועל רצונו כי יסייע לו בארגון פגישה עם יו"ר דירקטוריון חברת גזפרום שתוארה כחברת הגז הגדולה בעולם ופעלה במדינות חבר העמים. בקשה נוספת ודומה שהתבקשה על-ידי בן-אליעזר, נגעה לארגון פגישה מאותן סיבות עם גורמים מחברת הגז "סוקר" שפעלה באזרבייג'ן.
הנאשם, שהכיר את הגורמים הבכירים בחברת גזפרום נעתר לבקשת בן-אליעזר, וארגן פגישה במשרדי גזפרום במוסקבה בין בן-אליעזר לגורמים שונים בחברה, ובהמשך אף ארגן פגישה בין בן-אליעזר וגורמים נוספים לנציגי חברת סוקר (להלן - הפגישה עם חברת גזפרום; הפגישה עם חברת סוקר).
ביום 23.6.08 התקיימה הפגישה עם חברת גזפרום, כאשר בן-אליעזר הגיע למוסקבה עם משלחת רשמית ממדינת ישראל, בה היו חברים נציגים ממשרד התשתיות (שרון קדמי, משה קמחי ואסף אזולאי) ונציגים ממשרד החוץ (אנה עזרי ומיכאל ברודצקי). מטעם חברת גזפרום נכחו יו"ר הדירקטוריון אלכס מילר, ובכירים נוספים. אין חולק, וכך עולה מעדות הנאשם וגם מעדותו של שרון קדמי, שכיהן כראש המטה המקצועי במשרד התשתיות, ובהמשך כמנכ"ל משרד התמ"ת (להלן - קדמי), כי הנאשם פגש את המשלחת בסמוך למשרדיה של גזפרום, עלה איתה ללשכתו של יו"ר הדירקטוריון, אך לא נכנס לפגישה.
בניגוד לפגישה עם גזפרום, הנאשם השתתף בפגישה שנערכה עם חברת סוקר, ובעדותו הסביר כי בהינתן הניסיון הרב שצבר עד לאותה תקופה, והעובדה כי חברת סוקר הייתה פחות "פורמלית", יכול היה לסייע לקידום הפגישה והאינטרסים של מדינת ישראל.
הנאשם תיאר בעדותו כי במהלך שהייתו של בן-אליעזר במוסקבה ובאזרבייג'ן, לצורך קיום המפגשים עם חברת גזפרום וחברת סוקר, נפגשו השניים והחלו להכיר איש את רעהו (פרו' עמ' 1172 ש' 31; פרו' עמ' 176 ש' 9). במועד סמוך, באחת הפעמים בהן הגיע לישראל, נפגש הנאשם עם בן-אליעזר, שאז לדבריו, החלה מערכת היחסים לעלות על פסים מובהקים של חברות.