עוד נטען על ידי התביעה כי מי שהחל בביצוע עבודות עפר בשטח הינה חברת חפר אביב בע"מ, שמנהלה היה אלכסנדר באר, אשר העיד בבית המשפט כי עבודות העפר בוצעו על‑ידי חברתו החל מ- 19.2.95:
"יומן העבודה הראשון, הוא מה- 19.2.95... זה היום שהתחיל בדיר לעבוד בפינה הדרום מערבית של השטח, להנמיך את הקרקע עד למפלס המגרש לאורך התוואי של הקיר התומך המערבי... אני יכול לציין דבר אחד פה מכל יומני העבודה האלה, אם אני עובר עליהם בצורה סיסטמטית שהחל מפברואר ועד לחודש מאי, עד לאמצע מאי, אנחנו היינו הקבלנים היחידים שעבדנו שם בשטח".(עמ' 115, ש' 15-18; עמ' 116, ש' 1-3).
אלכסנדר באר העיד כי חברתו ביצעה, כאמור, את עבודות העפר ואת הקירות התומכים בשטח, ולא ניתן היה לבצע עבודות כלשהן באתר טרם שהתשתית היתה מוכנה, לקראת חודש מאי 1995. כמו כן העיד אלכסנדר באר כי חברת חפר אביב בע"מ ביצעה את הכשרת הקרקע עבור חפת, שבעקבותיה הוגש דוח ביצוע מס' 1.
עוד מציינת התביעה כי גם המהנדס דן ארז, אשר מונה על-ידי חברת שטראוס בחודש פברואר 1995 להיות המפקח על הפרוייקט, העיד כי מלבד חברת חפר אביב בע"מ לא עבד כל גורם אחר בשטח. הדברים עולים גם מיומני העבודה אשר נערכו על-ידי חברת חפר אביב בע"מ ונחתמו על-ידי דן ארז (ת/41), שגם בהם מופיע התאריך 19.2.95 כמועד תחילת העבודות במקום.
התביעה מבקשת לדחות, מכל וכל, את גרסתו של ישראל קנטור לפיה הונחו מצעים באתר כבר בקיץ 1994 בעלויות נכבדות, ולקבוע כי לא בוצעו עבודות עפר מסוג כלשהו עד לתחילת שנת 1995.
נאשם 1 טען, לעומת זאת, כי בוצעו בשטח עבודות נרחבות שעיקרן הכשרת השטח, פינוי סלעים והחלפת קרקע, שלא ניתן היה ליישרה. ההגנה מסתמכת בעיקר על עדותו של ישראל קנטור המאשר גרסה זו, ונטען כי אין ללמוד דבר וחצי דבר מהצילומים שערך יובל ברזילי, שכן אין ניתן להבחין בעין בלתי מקצועית בעבודות שבוצעו באתר.
עוד מסתמכת ההגנה על עדותו של פיני אזולאי, אשר טען כי ביצע עבודות בהיקף של כ‑1.5 מיליון ₪ וזאת עוד בשנת 1994. נאשם 1 טוען כי חשבוניות שהוצאו על-ידי פיני אזולאי, הגם שאינן מתייחסות מפורשות לאתר שטראוס בכרמיאל, נוגעות לענייננו.
מסתבר כי אין טוב ממראה עיניים, ועיון בתצלומים שביצע מר יובל ברזילי (ת/199) ובקלטות הוידאו (ת/200) מלמד כי הדין עם התביעה, וכי אין שחר לטענה לפיה בוצעו עבודות עפר, לרבות מה שקרוי "החלפת קרקע", בשנת 1994.