--- סוף עמוד 486 ---
עצמו בכתיבת חוקה. קו אופי זה מייחד את האסיפה המכוננת לעניינה, ומבדיל הוא אותה מכל שאר כנסות שעקבוה. אכן, הבחירות לאסיפה המכוננת, ורק הן - להבדילן מבחירות לכנסות שלאחריה - היו לבחירתו של גוף שיועד לכתיבתה של חוקה. משלא קיימה האסיפה המכוננת את ייעודה, זעמה האופוזיציה והטיחה בממשלה דברי כיבושין קשים. בדבריהם של אנשי האופוזיציה הושם דגש על דברי ההכרזה על הקמת המדינה, על טיבה של "האסיפה המכוננת", ובעיקר על הבחירות שהיו לאסיפה המכוננת: בחירות שהיו למטרת כתיבתה של חוקה. וכך, למשל, אמר חבר הכנסת מנחם בגין (ההדגשות כולן שלנו):
"אינני צריך להסתמך על הכרזת העצמאות, אני אסתמך על רצונו של העם, שבא לידי ביטוי בבחירות הכלליות. במה בחרנו? בבית-נבחרים? בפארלאמנט רגיל? בבית-מחוקקים רגיל? הלכנו כולנו לבחירות לאספה מכוננת, והמושג אספה מכוננת הוא מושג יורידי מובהק, מוגדר וידוע בכל העולם.
...
על זה עוד נתווכח. הלכנו לאספה המכוננת. זהו תרגום עברי, אולי לא טוב, של המלה הלועזית 'קונסטיטואנטה'. וקונסטיטואנטות היו בכל הארצות שבהן היו מלחמות שחרור. היה ידוע שהקונסטיטואנטות קיבלו חוקת-יסוד והתפזרו. על סמך חוקת-היסוד קמה הרשות המחוקקת, הרשות המבצעת, הרשות השופטת, והתחילו חיי-המדינה הסדירים. על כן, החובה שהוטלה עליכם היא אחת: לחוקק חוקה, ואחר-כך להתפזר ולערוך בחירות חדשות.
השאלה אם תהליך החקיקה של החוקה יימשך שנה או שנתיים איננה מכרעת;
זוהי שאלה של זמן המתקבל על הדעת. אבל אתם, מה עשיתם? אתם הבטחתם לעם לקיים את המאנדאט שקיבלתם ממנו, ובלי לשאול את העם ועל-ידי רוב מיכאני של אנשי האסיפה המכוננת החלטתם לא לחוקק את החוקה ולקיים מצב שבו נותנים לשרים להשתולל כאוות נפשם.
...
...אם אתם רוצים לשנות את הדבר - אתם רשאים לעשות זאת, בתנאי אחד - שתשאלו את העם. העם בחר באסיפה המכוננת, כלומר הטיל על כולנו לחוקק חוקה למדינת-ישראל. אתם אינכם רוצים לחוקק חוקה, אולי משום גישה אימפולסיבית ואולי בגלל נימוק מחושב. בואו והתייצבו לפני העם והגידו לו: לא דרושה לנו חוקה, אין לנו השראת-רוח, איננו רוצים לחייב את הדורות הבאים, ועוד ועוד; ויחליט העם... כולכם הילכתם לבחירות לאסיפה המכוננת, בלי יוצא מן הכלל, ואף אחד מכם לא גילה לעם שלא תהיה חוקה.
לפיכך נדרוש מכם אחת משתי אלה: או שתמלאו את החובה שהעם הטיל עליכם לחוקק חוקה; או שתערכו משאל-עם שבו ישתתפו כל הבוחרים