23. הסעיף האופרטיבי המרכזי בחוק איסור הפליה הוא סעיף 3 הקובע את הנורמה של איסור הפליה בהספקת מוצרים, במתן שירותים ובכניסה למקומות בידור ולמקומות ציבוריים, ואת היקף פריסתה. לענייננו רלבנטית בעיקר הוראת סעיף 3(א) שזו לשונו:
"מי שעיסוקו בהספקת מוצר או שירות ציבורי או בהפעלת מקום ציבורי, לא יפלה בהספקת המוצר או השירות הציבורי, במתן הכניסה למקום הציבורי או במתן שירות במקום הציבורי, מחמת גזע, דת או קבוצה דתית, לאום, ארץ מוצא, מין, נטייה מינית, השקפה, השתייכות מפלגתית, גיל, מעמד אישי, הורות או לבישת מדי כוחות הביטחון וההצלה או ענידת סמליהם".
24. השאלה הפרשנית המרכזית העומדת לפתחנו הינה, האם דירה היא בגדר "מוצר" לעניין חוק איסור הפליה? החוק כולל הגדרות לרבים מהמונחים בהם הוא עושה שימוש בסעיף 3 ובכלל ("מי שעיסוקו", "מקום ציבורי", "שירות ציבורי", "מעמד אישי", "ציבור" ועוד), אך אינו כולל הגדרה של המונח "מוצר". העדרה של הגדרת "מוצר" בחוק משמעה כי מבחינה לשונית החוק מיועד לחול על כל "מוצר", במשמעותו הלשונית המקובלת של מונח זה, ללא סייגים וחריגים. החוק אינו מחריג דירה מגדר "מוצר", זאת להבדיל למשל מהמונח "שירות ציבורי" שהוגדר בחוק בהגדרה סגורה של סוגי שירותים ציבוריים ספציפיים שרק עליהם חל החוק. כך גם בעניינים אחרים בהם החוק קובע במפורש חריגים לתחולתו (ראו למשל סעיף 3(א1) סיפא וסעיף 3(ד)לחוק).
בהעדר הגדרה בחוק נבחן אם כן מהם ההגדרה והתוכן המקובלים למונח זה. באנציקלופדיה ויקיפדיה מובאת ההגדרה הבאה של המונח "מוצר" -
"בכלכלה, המונח מוצר מתאר סחורה או שירות שיש להם שווי כספי; בדרך כלל סחורה או שירות אשר עברו עיבוד אנושי ותהליכי ייצור הקשורים לידע ולתנאים התרבותיים והחברתיים של הייצור. בתחום השיווק, מוצר הוא כל דבר אשר ניתן להציע לשוק ואשר יספק את צורכי השוק...
השימוש כיום במונח 'מוצר' נרחב וכולל תחומים שאינם יצרניים גרידא, כמו בשירות הציבורי, שבו ה"מוצר" עשוי להיות נתונים או מידע"
הגדרות דומות מצויות גם במילונים השונים. נראה כי לפי המשמעויות המקובלות כאמור של המונח "מוצר", אין ספק כי דירה היא בגדר "מוצר", בהיותה תוצר של תהליך עבודה אנושי. דירה "מיוצרת" באתר הבנייה באמצעות עבודתם של הפועלים בשטח תוך שימוש ברכיבים המיוצרים במפעל. דירה היא גם מוצר בעל שווי כספי העומד למכירה לציבור במהלך העסקים הרגיל, ובכך היא עונה גם על הגדרת מוצר בהיבט השיווקי.
25. גם בחינה של השימוש במונח "מוצר" בדברי חקיקה אחרים מוביל למסקנה דומה. כך, חוק האחריות למוצרים פגומים, התש"ם-1980 כולל הגדרה כדלהלן של המונח "מוצר": "לרבות רכיב ואריזה של מוצר, מוצר המחובר למקרקעין, ובנין". בהגדרה זו "בנין" נכלל אפוא במפורש בהגדרת "מוצר". הגדרה מופשטת יותר למונח "מוצר" מצויה בחוק לעידוד מחקר, פיתוח וחדשנות טכנולוגית בתעשיה, התשמ"ד-1984 בו הוגדר "מוצר" כ- "נכס מוחשי או לא מוחשי, תהליך או שירות, לרבות תהליכי ייצור ותוכנת מחשבים". ברור כי גם הגדרה זו כוללת דירה או בנין, אף שלא נזכרו בה במפורש.