ביוני, 2026, דווח בעיתונות, כי מנכ"ל הבורסה מעונין לרכוש ביחד עם שותף את הבעלות על קבוצת הכדורגל של הפועל חדרה, בדומה לעסקאות אחרות בהן אנשי עסקים פרטיים, ישראלים או תושבי חוץ, רוכשים קבוצות ישראליות, כמו מיטש גוולדהאר במכבי תל אביב, אלונה ברקת בהפועל באר שבע, יעקב שחר במכבי חיפה, אדמונד ספרא בהפועל תל אביב, וברק אברמוב בבית"ר ירושלים. גם אם הרוכש הוא איש עסקים מנוסה שמעסיק עורכי דין ורואי חשבון כשהוא רוכש חברות עסקיות, רכישת קבוצת כדורגל אינה עסקה רגילה ורצוי להיוועץ באנשי מקצוע המגיעים מתחום דיני הספורט ובעלי ניסיון ברכישת קבוצת ספורט, מכיוון שקיימת מערכת שלמה של חוקים אשר רלוונטית רק לרכישת קבוצת ספורט.
השלב הראשון ברכישת קבוצת כדורגל בישראל הוא בדיקת נאותות קפדנית, תוך שימת דגש מיוחד על ההיבטים הרגולטוריים של ההתאחדות לכדורגל בישראל. מומלץ לבחון לעומק את המבנה המשפטי (עמותה או חברה), להכין תקציב שוטף לחובות עבר, לקבל אישורים מתאימים מראש ולהבטיח את ניהולם התקין של חוזי השחקנים. בין יתר הדברים חשוב להקפיץ על בדיקה יסודית לזיהוי חובות נסתרים, התחייבויות לספקים, עובדים, והליכים משפטיים תלויים ועומדים נגד הקבוצה (תביעות שחקנים, הליכים במוסדות השיפוט של ההתאחדות, רשויות המס), יש להבין האם המועדון מאוגד כעמותה או כחברה בע"מ (רכישת עמותה דורשת אישור רשם העמותות ואימוץ תקנון מפורט, בעוד שרכישת חברה דורשת העברת מניות והסכמי בעלי מניות מול הבעלים היוצאים) ועוד.
בשונה מעסקה רגילה, ברכישת קבוצת ספורט כל העברת בעלות או שליטה במועדון כדורגל מחייבת אישור מוקדם של הוועדה להעברת זכויות ניהול של ההתאחדות לכדורגל. הרוכש נדרש להציג הוכחות לאיתנות פיננסית, היעדר עבר פלילי והתאמה לניהול מועדון ספורט. על הרוכש לקחת בחשבון גם את סיכוני ההרחקה והקנסות על רקע התנהגות קהל, לרבות כללי האכיפה המחמירים בנושא עבירות גזענות ואפליה ואת העבר של הקבוצה. בניגוד לחוק האזרחי, סכסוכים חוזיים ומקצועיים רבים מוכרעים בבתי הדין של ההתאחדות, ויש לכך השלכות על פעילות הקבוצה. לבתי הדין ובוררים מטעם ההתאחדות סמכות שיפוט ייחודית לגבי הסכמים בין הקבוצה לבין שחקנים ובעלי תפקידים מסוימים בה וקיימת תקופת התיישנות שונה.
גם כל המערך החוזי שונה ברכישה של קבוצת ספורט. כל חוזי ההעסקה, לרבות חוזי העסקת שחקנים זרים (וקיימות סוגיות פרטניות הקשורות לכך), חייבים להיות מוגשים ומאושרים ברשות לבקרת התקציבים (כאשר קיימות גם דרישות לבטוחות וערבויות לעמידה בתקציב המאושר טרם פתיחת העונה) וחשוב לבחון את סעיפי השחרור, השכר, אופציות רכישה, ומענקים מיוחדים. גם כל נושא זכויות היוצרים והחסויות מורכב וחשוב להסדיר משפטית את בעלות המועדון על השם, הסמל (לוגו), וזכויות השידור והפרסום המסחריים. גם ברמת זכויות השימוש במגרש קיימת מורכבות מיוחדת, באשר הקבוצות בישראל משחקות לרוב באצטדיונים עירוניים וחשוב לבחון היטב את הסכמי השימוש (Lease/Usage Agreements) מול העירייה או החברה המנהלת את האצטדיון, המסדירים דמי שימוש, תפעול ותחזוקה.
בעוד שרכישת קבוצת ספורט מגיעה במקרים רבים מהצד הרגשי ולא העסקי, כמו בכל עסקה, סוף מעשה במחשבה תחילה וחשוב לבחון את כל הסוגיות היטב ולתכנן את העסקה באופן נכון באמצעות יועצי מס ועורכי דין בעלי רקע וניסיון בתחום. הגם שלא תמיד, למשל, ניתן לקזז הפסדים צבורים מול רווחים בעסקים אחרים, תכנון מראש עשוי לעתים לאפשר זאת, אבל יותר מהכל, ללא בדיקת נאותות נכונה (על ידי מומחים בתחום), מערכת הסכמים מתאימה ותכנון נכון, רכישת קבוצת ספורט עשויה להפוך לחוויה טראומטית.