599. לא נעלם מעיניי, כי הטכניקה המשפטית בכל אחד מן המכרזים שונה. במכרז מרמנת מדובר על התקשרות בין ספק לבין מרמנת, לאספקת ספרים לבתי הספר. במכרז משכ"ל מדובר ביצירת מסגרת לקיומו של נוהל הצעת מחיר במסגרת רשויות מקומיות. ברם, קשה להשתכנע במקרה זה כי הטכניקה האמורה משפיעה באופן משמעותי על המהות.
600. נאשמי ספר לכל מפנים לסעיף 8.4 למכרז משכ"ל, לפיו הזמנת ספרים על ידי רשויות מקומיות לפי המכרז מותנית בקבלת אישור שר הפנים לפי סעיף 9 לחוק המכרזים המשותפים. סעיף זה, בתורו, עוסק בהתקשרות של רשות מקומית בחוזה עם מי שזכה במכרז שפורסם מטעם משרד ממשרדי הממשלה או מטעם ארגון או מוסד ציבור. מכאן טענת הנאשמים, כי כלל לא מדובר באיחוד רכישות של רשויות מקומיות.
601. לא ברור כיצד טענה זו מתיישבת עם התזה הבסיסית של נאשמי יש הפצות, כי מלכתחילה מכרז משכ"ל מהווה הליך לרכש משותף. לעניין מהות זו של המכרז אין בין הצדדים מחלוקת של ממש. גם כאן, בלא לגרוע מחשיבותה, השאלה אם הטכניקה בה נעשה שימוש הוא מכרז פומבי משותף של רשויות מקומיות (סעיף 2 לחוק המכרזים המשותפים), או התקשרות של מי מהן בהמשך לנוהל הצעת מחיר, עם ספקים שזכו במכרז משכ"ל (סעיף 9 לאותו חוק), אינה מכרעת לצורך ההליך הנוכחי. המהות, אשר עניינה האינטרס הציבורי ביצירתו של כוח רכישה מאוחד של רשויות מקומיות, היא החשובה. אכן, מחוק המכרזים המשותפים עולה לכאורה גושפנקה לפעולה משותפת של רשויות מקומיות בתחום הרכש. לא למותר להעיר, כי בין היתר, תכלית החקיקה הייתה להשיג יעילות וחיסכון (ראו הצעת חוק הרשויות המקומיות (מכרזים משותפים) התשל"ב–1972, ה"ח 1011). בנסיבות אלה, ובאין התמודדות של הנאשמים עם ההסדרים שבחוק זה ותכליתו, נחלשת עוצמת טיעוניהם ביחס למכרז משכ"ל.
602. הנאשמים מפנים גם לפסק דינו של בית הדין להגבלים עסקיים בה"ע 508/04 תאגיד איסוף מיכלי משקה בע"מ נ' אדם טבע ודין אגודה ישראלית להגנת הסביבה (13.9.2005), שם נקבע כי שיתוף פעולה בין בעליו של גוף שסווג כמוסד ללא כוונת רווח, באמצעות אותו גוף, אינו מחסן מפני בחינה של המהות הכלכלית והתחרותית של שיתוף הפעולה. המקרה שבפניי שונה מהותית בעובדותיו, ומשכך הדברים אינם רלוונטיים במידה רבה להליך הנוכחי.
603. עוד טוענים נאשמי יש הפצות, כי לא נחקרו כחשודים חברי קרטלי הרוכשים. לא ברור במי מדובר. מכרז מרמנת פורסם על ידי חברה פרטית, כידו הארוכה של משרד החינוך. מכרז משכ"ל פורסם על ידי החברה למשק וכלכלה של השלטון המקומי. לא ברור מדוע בדיוק היה צריך להזמין את בתי הספר, מוסדות החינוך או הרשויות המקומיות לחקירה. לא ברור איזה בתי ספר, מוסדות חינוך או רשויות היה צריך להזמין לחקירה, לשיטת נאשמי יש הפצות.