עדות ד"ר ישי
74. ד"ר ישי ציין בתצהירו: "... במועד האמור קרי שנת 1998, לא היה מקובל בישראל להמליץ על מתן חומצה פולית בטרם כניסה להיריון. באותה עת לא הייתה שום הנחיה של האיגודים המקצועיים הרלוונטיים או של משרד הבריאות למתן חומצה פולית וזו גם לא הייתה בשום צורה הנורמה הרפואית שהייתה ידועה לי באותם זמנים... (סעיף 9 לתצהיר).
ד"ר ישי ציין כי בתקופה הרלבנטית היה בתוקף "נוהל טיפול באישה הרה ובאישה בגיל הפוריות" (נספח ב' לתצהיר, להלן: "נוהל הטיפול באשה הרה"), שפורסם על ידי משרד הבריאות בדצמבר 1993 ואשר לפיו כל אישה הרה תקבל דרך שגרה תכשיר ברזל וחומצה פולית מהשבוע התשיעי להריונה (סעיף 7.2.2 לנוהל). ביום 13.7.1999 (כשנה לאחר ביקורה של האם אצל ד"ר ישי), פורסם על ידי משרד הבריאות תדריך המעדכן את נוהל הטיפול באשה הרה (נספח ג' לתצהיר), שגם בו נקבע: "כל אשה הרה, מתום החודש השני להריונה תקבל תכשירי ברזל וחומצה פולית עד תום החודש השני לאחר הלידה" (סעיף 5 לתדריך).
ד"ר ישי הוסיף וציין כי "...בזמנים הרלוונטיים ידעתי רק באופן עקרוני כי הנושא הזה מצוי במחקר כאשר לא ניתנה או פורסמה המלצה גורפת לשימוש בחומצה פולית כחלק מהטיפול בנשים לפני כניסה להיריון. בנסיבות אלו מתן טיפול שכזה לכל אישה בגיל הפוריות בשנת 1998 הייתה בלתי אחראית מצידי וזאת מאחר וידיעותיי והכשרתי הרפואית אינם מאפשרים לי להבין לעומקם של דברים את המשמעות בנטילת חומצה פולית לרבות תופעות הלוואי האפשריות, ובמיוחד כאשר אין כל המלצה שכזו ע"י משרד הבריאות או ע"י האיגוד המקצועי"... (סעיף 20 לתצהיר).
75. בעדותו בחקירה נגדית, ד"ר ישי אישר בהגינותו שהוא היה מודע למחקרים שפורסמו בנושא זה, וכדבריו: "אני ידעתי ש(NTD) הוא מום יחסית שכיח, אני ידעתי שיש מחקרים שחוקרים את הקשר בין (NTD) לבין חומצה פולית. קראתי מאמרים בעד וקראתי מאמרים נגד, היו כל מיני מחקרים בעניין הזה" (עמ' 36 לפרוטוקול שורות 27 - 31). ד"ר ישי אף הוסיף ואישר שהוא היה מודע להמלצות ה-CDC, וכדבריו: "הייתי מודע לעניין הזה, ועדיין בארץ לא הייתה הנחיה מתאימה של משרד הבריאות" (עמ' 38 לפרוטוקול שורות 11-10). בהיעדר הנחיות של משרד הבריאות או של האיגודים המקצועיים בארץ "אני בוודאי שלא אנהג לפי המלצות של מוסדות במדינות אחרות" (עמ' 38 לפרוטוקול שורות 18 – 20).
76. ד"ר ישי נשאל מדוע לא המליץ על נטילת חומצה פולית שהיא בגדר תוסף מזון, והשיב: "... הבעיה היא שכשאני ממליץ לאישה תקחי את התרופה הזאת אני לוקח אחריות ואם קורה משהו אז אני אחראי.., יש הבדל בין מצב שבו אישה הולכת לסופר וקונה ולוקחת לבין זה שאני אומר לה גברת תיקחי את הדבר הזה. למרות שהוא זמין והוא לא תרופה, אם יהיו לו תופעות לוואי או סיבוכים האחריות היא עלי. ואם אין רגולציה מאחוריי אני לא אעשה את זה" (עמ' 39 לפרוטוקול שורות 14 – 27).
בתגובה לטענה שלא מדובר בתרופה אלא בתוסף מזון שרכישתו אינה דורשת מרשם רפואי, השיב: "אני גם לא דיברתי על תרופה. דיברתי על תכשיר מדף שנשים יכולות לקנות אותו בארצות הברית בלי מרשם ויש לו תופעות לוואי ואני בזמנו לא ידעתי להגיד מה תופעות הלוואי של כמויות גדולות של חומצה פולית, המחקרים היו לתקופה מאוד קצרה וההמלצה כבודה במקומה מונח. אני חיכיתי שתהיה המלצה בארץ שהגורמים המקצועיים יבדקו יחשבו יעשו סיעור מוחות ימליצו את המלצתם ומשרד הבריאות יצא בהנחיה וברגע שזה יצא זה מה שאני עושה מאז" (עמ' 40 לפרוטוקול שורות 17 – 22).