7. עם זאת, ההלכה היא כי בבוא בית המשפט לדון ולהכריע בשאלה אם תנאי מסוים מקפח, עליו להביא בחשבון נסיבות הנוגעות לטיב היחסים בין סוג הלקוחות הרלוונטי לבין הספק, כך שסוגיית הקיפוח אינה מוכרעת לפי הנסיבות הספציפיות של הלקוח הניצב לפני בית המשפט (ע"א 294/91 חברת קדישא גחש"א "קהילת ירושלים נ' קסטנבאום, פ"ד מו(2) 464, 528 (1992) (להלן: עניין קסטנבאום); לוסטהויז ושפניץ, בעמ' 56). כלומר, הנסיבות הפרטניות של הלקוח רלוונטיות להכרעה בשאלת הקיפוח, אך במידה שהן מלמדות על היחסים בין הספק ללקוחות מאותו סוג (עניין בן חמו, בפסקה 25).
8. מושג הקיפוח הוא מושג שסתום אשר מטבעו מושפע משינוי העיתים והנסיבות (לוסטהויז ושפניץ, בעמ' 47; ראו גם אהרן ברק פרשנות במשפט – פרשנות החקיקה 136 (1993)). המבחן העיקרי בהקשר זה הוא של הגינות וסבירות, ובית המשפט נדרש לצקת בו תוכן באופן שיגשים את תכלית החוק בהתאם לתנאי החיים והמסחר המצויים והרצויים בישראל (עניין קסטנבאום, בעמ' 528; עניין בן חמו, בפסקה 22 והאסמכתאות שם; אהרן ברק פרשנות במשפט – תורת הפרשנות הכללית 499-498 (1992)). ככלל, שאלת הקיפוח תוכרע בהתאם לאיזון בין האינטרסים שעל הפרק, על רקע החוזה כמכלול והנסיבות הרלוונטיות; ולאור תכלית החוק (לוסטהויז ושפניץ, בעמ' 49). בפסיקה נקבע כי תנאי ייחשב מקפח "אם יש בו הגנה על אינטרס (כלכלי או אחר) של ספק מעבר לנתפס כראוי בסוג זה של התקשרות [...] חוסר ההגינות של התנאי המקפח הוא בהגנת היתר שהוא נותר לספק לעומת הלקוח, 'המצוי במצב כוח נחות'" (עניין קסטנבאום, בעמ' 528, וכן האסמכתאות שם; ראו גם עניין בן חמו, בפסקה 22 והאסמכתאות שם). יש לבחון אפוא את יחסי הצדדים והאינטרסים הטיפוסיים שלהם, בראי התפיסה של שיטתנו המשפטית ביחס להוגן ולסביר בסוג היחסים הרלוונטי (עניין קסטנבאום, בעמ' 529).
9. לנוכח האמור, נסיבות עיקריות שעל בית המשפט ליתן עליהן דעתו בדונו בשאלת הקיפוח נוגעות למיהות הצדדים לחוזה ולטיב היחסים ביניהם, באשר "דיני הקיפוח מתמקדים, בראש ובראשונה, בצדדים וביחסי הכוחות שביניהם. ההגינות או חוסר ההגינות נקבעים על-פי תפיסת היסוד של החברה, אך הם נגזרים מיחסי הכוחות שבין הצדדים" (עניין קסטנבאום, בעמ' 540). יש להתחשב אפוא בנסיבות אשר מסייעות לאפיין את הספק ואת סוג הלקוחות הרלוונטי ולעמוד על טיב האינטרסים שלהם, לצורך הגעה לאיזון ראוי בעניינם (ראו לוסטהויז ושפניץ, בעמ' 70-69).