(ט) ליבוביץ' סבר, וכך עולה גם מפנייתו לממונה על ענייני הנפט מיום 28.10.10, כי הבקשה להעברת זכויות הקידוח מחברת ACC לחברת שמן צריכה להיבחן לאור הקריטריונים המקוריים ולא לאור הקריטריונים החדשים (ת/285);
(י) בחודש דצמבר 2010 שכרה חברת שמן את שירותיו של עו"ד כספי, על-מנת שיטפל בבקשה להעברת זכויות הקידוח מתוך כוונה כי חברת שמן לא תידרש לעמוד בקריטריונים החדשים. במקביל לשכירת שירותיו של עו"ד כספי, החל בן-זקן לפעול על-מנת לשכנע את הדמויות הרלוונטיות במשרד התשתיות כי הקריטריונים החדשים אינם צריכים לחול על חברת שמן;
(יא) מימרן, שלבד מתפקידו כממונה על הנפט במשרד האנרגיה, כיהן גם כאחראי על פעילות הועדה המקצועית, אשר מביאה המלצותיה בפני מועצת הנפט, שלח ביום 10.1.11 מכתב לעו"ד כספי, במסגרתו הבהיר כי על הבקשה להעברת זכויות הקידוח לחברת שמן לכלול את כל הפרטים הנדרשים על חוק הנפט ותקנותיו וכן את הפרטים הנכללים בהודעת הממונה על ענייני הנפט מיום 9.3.10. הלכה למעשה - הודעת מימרן הבהירה כי על-מנת שתאושר הבקשה להעברת זכויות הקידוח, על חברת שמן לעמוד בקריטריונים החדשים. מימרן הבהיר בעדותו את הרציונל העומד מאחורי עמדתו: "... שגם בקשה להעברת זכויות נדרשים לעמוד המבקשים בתנאים של הממונה ולמה הכוונה? יותר ספציפית, הכוונה היא במקרה הספציפי ליכולת הכלכלית. זאת אומרת גם מי שהגיש וקיבל בקשה כמו חברת אי סי סי, הייתה בעלת רישיון לנפט אם היא מבקשת להעביר חלק מהזכויות או את כל הזכויות שלה לחברה אחרת, היא תידרש, אנחנו נדרוש לפתוח את כל התיק ולבחון מחדש, על פי קריטריונים חדשים שניסחנו, שהתחדשו במהלך הזמן, נתבקש לבחון מחדש את העמידה בקריטריונים החדשים. כלומר, התהליך, התאריך, המועד הקובע הוא לא המועד של קבלת הרישיון המקורי אלא גם המועד של העברת זכויות. הוא הזדמנות בשבילנו הייתה לסדר מערכות, לוודא שהכול נעשה לפי, לפי הנהלים החדשים" (פרו' עמ' 290 ש' 19);
(יג) בהינתן העובדה שאחד הקריטריונים לקבלת הרישיון הייתה שיתוף פעולה עם מפעיל המחזיק ביכולת מקצועית מוכחת בקידוחי נפט, נפגש בן-זקן, ביום 6.12.10, עם גורמים שונים בחברת נובל אנרג'י שהיא חברה בינלאומית המתמחה בחיפוש, בקידוח, בפיתוח ובהפקת גז טבעי ונפט גולמי ברחבי העולם אולם הפגישה לא הניבה הסכם לשיתוף פעולה;
(יד) ביום 7.2.11 נחתם הסכם שיתוף פעולה בין חברת שמן לחברת CDC (להלן - CDC), לפיו חברת CDC תמונה ל"מפעיל" (בכפוף לאישור הגורמים הרלוונטיים בישראל) וכן תחזיק ב-5% מהזכויות בקידוח. במקביל, וכנדרש על פי הקריטריונים החדשים, גייסה חברת שמן, בהנפקה פרטית, 50 מיליון דולר. סכום זה הופקד בחשבון נאמנות;