--- סוף עמוד 24 ---
העובדת שהיא בהיריון, לעניין החובה לבקש היתר לפיטוריה, לפי ס' 9(א) לחוק עבודת נשים[24].
מועד זה נראה בעינינו רלבנטי גם לעניין תחולתו של חוק שוויון ההזדמנויות, ולו מן הטעם שבמשך כל תקופת ההודעה המוקדמת ועד לכניסתם של הפיטורים לתוקף, יכולה הייתה החברה בכל רגע נתון, להביא דברים על תיקונם, ולתקן את מעשה ההפליה הפסולה. לעניין זה יודגש כי מנסיבות במקרה שלפנינו עולה, כי לאחר שהודע לעובדת על פיטוריה היא בקשה ממר עיני, להמשיך ולעבוד עד הלידה, אולם הוא סירב לבקשתה.
הינה כי כן, לטעמנו, בבחינת השאלה בדבר תחולת החוק, ונוכח הפרשנות המרחיבה המתבקשת מתכליתו, נכון למנות את מספר העובדים בחברה בכל אחד משני המועדים- מועד ההודעה על הפיטורים, כמו גם המועד שבו נכנסו לתוקף. די יהיה בכך שבאחד משני המועדים הועסקו באותו מקום עבודה שישה עובדים כדי לקבוע כי הוראותיו של חוק שוויון ההזדמנויות חלות על מעשה הפיטורים מושא הדיון.
משנמצא, כי במהלך תקופת ההודעה המוקדמת ובעת שהסתיימו יחסי עובד מעביד בין העובדת לבין החברה הועסקו בחברה שישה עובדים, אנו קובעים כי חוק שוויון ההזדמנויות חל בנסיבות המקרה.
שלילת זכות הטיעון
- בית הדין האזורי נמנע מלהתייחס לטענותיה של המערערת כי החברה לא אפשרה לה למצות את זכות הטיעון לפני שפוטרה.
במסגרת הערעור מבקשת המערערת לקבוע, כי היא פוטרה שלא כדין גם מן הטעם שלא קיבלה את זכות הטיעון, ובגין כך יש לפצותה בפיצוי כספי הולם.
לשיטתה של החברה, אין לשמוע לערעור העובדת בעניין זה, בהיות טענותיה בקשר לזכות הטיעון ניסיון חוזר מצידה להרחבת חזית. זאת, בשים לב לכך שבכתב התביעה אומנם טענה העובדת כי לא נערך לה שימוע, אולם היא לא ביקשה לקבוע כי פיטוריה היו שלא כדין, ולא תבעה סעד כספי בגין כך.
--- סוף עמוד 25 ---
- טענות המערערת כנגד החברה שלא נתנה לה זכות טיעון כנגד פיטוריה עולות בכתב התביעה וגם בתצהיר עדות ראשית שהגישה. אכן, המערערת לא ביקשה לקבל סעד כספי נפרד ומיוחד בעילה זו, ואין מקום לפסוק לה כזה סעד במסגרת הערעור. אך ברור הדבר וכך עולה מן התשתית העובדתית כפי שנפרשה לפני בית הדין האזורי, כי לא ניתנה למערערת הזדמנות נאותה להשמיע את עמדתה בקשר לפיטוריה לפני שהתקבלה ההחלטה לפטרה.
חובה הייתה מוטלת על החברה להודיע מראש לעובדת על הכוונה לפטרה ועל הטעמים לכך. החברה הייתה מחויבת לאפשר לעובדת לנסות ולשכנע את מנהלי החברה שלא לפטרה.[25]