כבר כאן חשוב להקדים ולהדגיש שכדי לתת מענה ראוי לשאלה שבמחלוקת יש לבצע פרשנות של המסמך כמכלול, ותהיה זו טעות להתמקד בסעיף זה או אחר. "it is important not to fixate on one particular word or phrase and thereby neglect the overall purpose of the document" (GERARD MCMEEL, THE CONSTRUCTION OF CONTRACTS: INTERPRETATION, IMPLICATION, AND RECTIFICATION 40 (2011)) (להלן: MCMEEL)). שורשיו של כלל יסוד זה מגיעים עוד לימיו של הלורד Mansfield, והיפה לזמן ההוא יפה לזמן הזה, והיפה במדינות המשפט המקובל יפה גם בפסיקתו של בית המשפט העליון (ראו למשל את דברי כב' הנשיא שמגר בע"א 703/88 מורגן תעשיות בע"מ נ' בתי גן להשכרה בע"מ, פ"ד מד(1) 289, 295 (1990) לפיהם "בבוא בית המשפט להעניק תוכן לנאמר בחוזה, עליו ליתן את הדעת לחוזה בכללותו, על ההקשרים שבין הוראותיו השונות, שכן רק החוזה כולו, כיחידה שלמה, מבטא את התכלית החוזית של הצדדים"). היצמדות לכלל פרשני זה חשובה במיוחד בפרשנות המסמך שלפנינו הכולל כמה וכמה סעיפים המקרינים על הסוגיה שבמחלוקת.
- למקרא הסדר הגישור כמכלול, נוצר הרושם כי לשתי הגישות שהעלו הצדדים יש אחיזה לשונית במסמך:
א) הפרוטוקול נפתח במילים "הצדדים הגיעו להסדר המסלק ומסיים את כלל המחלוקות ביניהם". ו"מסלק" ו"מסיים" בלשון הווה ולא בלשון עתיד. והוא הדין בסעיף 1 להסדר שעניינו "סילוק מלא, סופי ומוחלט" של כל התביעות, הדרישות והטענות של מי מהצדדים. זהו נוסח החלטי, שאינו מסויג באופן כלשהו, ותומך בעמדתם המבקשים.
ב) סעיף 1(א) להסדר מציין כי המשיבים יעבירו את מלוא זכויותיהם בהתאם לקבלת סכום ההסדר שמצוין בו במפורש. גם העברה זו אינה מסויגת באופן כלשהו. לא כתוב שם כי היא כפופה לבדיקות או לתנאים כאלה או אחרים. נוסח זה תומך אף הוא בעמדת המבקשים.
ג) סעיף ב להסדר מציין כי על רואה החשבון להכין הצעה ונוסח הסכם להעברת הזכויות כדי למזער את עלויות המס; וסעיף ג' להסדר מציין כי הצעת רואה החשבון תועבר לעיון הצדדים, שיעבירו התייחסותם בכתב אליה. נוסח זה תומך, לכאורה, בעמדת המשיבים. מרכיב המס הוא מרכיב חיוני בעסקה, והוא תלוי בבחינה ובסיכום עתידיים. אין זה הגיוני, לכאורה, כי המשיבים יסכימו להסדר סופי לפני שיבחנו את שאלת עלויות המס, שהרי אלה יכולות להיות גבוהות. מנגד, מטרת עבודת רואה החשבון היא לצמצם את עלויות המס. אפשר לטעון, וזוהי עמדת המבקשים, כי ההתחייבות לשלם את סכום ההסדר אינה תלויה בעבודת רואה החשבון. אם יצליח להפחית מעלויות המס מה טוב, וגם אם לא עדיין יהיה על המשיבים לשלם את תמורת ההסדר.