אחריות המעסיק למניעת הטרדה מינית

הטרדות מיניות בכלל והטרדות מיניות במקום העבודה בפרט, הינו נושא שעלה לאחרונה לסדר היום הציבורי ביתר שאת. החוק קובע שורה של פעולות שעל מעסיק לנקוט כדי למנוע הטרדות מיניות וכדי לטפל באירועים ומעסיק עשוי למצוא עצמו אחראי אם לא פעל כנדרש. עובד או עובדת מתלוננים בפני המעסיק כי הוטרדו מינית במקום העבודה- כיצד על המעסיק לפעול בנסיבות אלה?

החוק למניעת הטרדה מינית והתקנות שהותקנו מכוחו מעגנים גם את חובותיו של המעסיק, כמי שחב בחובות אמון כלפי עובדיו, למנוע קיומן של הטרדות במקום העבודה. בתוך כך, נקודת המוצא היא כי קיימת אחריות על מעסיק ליצור סביבת עבודה חפה מהטרדות מיניות ולטפל בהן אם וכאשר אלה מתרחשות. כחלק מכך, על מעסיק להביא את נושא מניעת ההטרדות המיניות למודעות העובדים, בין היתר על דרך פרסום תקנון למניעת הטרדה מינית בקרב עובדיו ומינוי אחראית למניעת הטרדה מינית. בכל מקרה של הטרדה מינית והתנכלות שהובאו לידיעת המעסיק (בכל דרך שהיא), עליו לטפל בעניין ביעילות וללא דיחוי ולבצע בירור מקיף במקצועיות ובדיסקרטיות.

בין היתר נדרש המעסיק לאסוף את כל העדויות הרלוונטיות, לתעד את העדויות וההחלטות, למנוע הישנות המעשים ואף להרחיק את הנילונים מהמתלוננים. במידה והמעסיק קבע שקיימת הטרדה, עליו לנקוט באמצעי משמעת וענישה וכן לעשות כל שביכולתו כדי לתקן את הפגיעה שנגרמה למתלוננים עקב ההטרדה.

מעסיק שלא פועל באופן נכון חשוף לאחריות אזרחית כשהחשיפה אינה מוגבלת רק במקום בו הוכחה הטרדה מינית והיא קיימת במנותק מהשאלה האם הייתה הטרדה מינית בפועל. בפסק דין שניתן בדצמבר, 2017, בבית הדין האזורי לעבודה בנצרת נדון עניינה של סטודנטית אשר הגישה תביעה בגין הטרדה מינית הן נגד מרצה והן נגד המכללה אשר מעסיקה אותו. התביעה נגד המרצה נדחתה אך נותרה השאלה האם בנסיבות בהן לא הוכח שהייתה הטרדה מינית ניתן לחייב את המעסיקה בגין הפרת חובותיה. בית הדין קבע, כי אמנם לשם הטלת אחריות על מעסיק מכוח החוק יש להוכיח כי אכן עובד ביצע עוולה של הטרדה מינית או התנכלות אך בהחלט יכול שיינתן סעד נגד מעסיק גם ללא הוכחת ההטרדה המינית וזאת במקרה בו הוכח שמעסיק הפר נורמות אחרות החלות עליו, כגון: הפרת חובת נאמנות, חוסר תום לב וכו'.
לאור האמור, חשוב כי מעסיקים ייוועצו בעורך דין כבר בשלב גיבוש המדיניות למניעת הטרדה מינית במקום העבודה, וודאי שבשלב בו הובא לידיעתם מקרה של הטרדה מינית ויעשו כל שביכולתם כדי לספק סביבת עבודה בטוחה.