עסק מעסיק עובדים זרים באמצעות חברת השמה המתמחה בהבאה לישראל של עובדים זרים, כאשר חברת ההשמה לא רק סיפקה את העובד אלא גם טיפלה בכל הסוגיות הקשורות להעסקת העובד, לרבות החתמת העובד על הסכם מולה, תשלום לעובד (הקבלן שילם לחברה ההשמה כל חודש ולא לעובד) והנפקה של תלוש שכר לעובד כל חודש. פשיטה של משטרת ההגירה על העסק גילתה שלחלק מהעובדים אין רישיון עבודה תקין. האם מנהלי העסק אחראים לעבירה הפלילית? האם הם אחראים כלפי העובד בכל הקשור לשכרו או אם נפצע, למשל?
לצורך הסדרת העסקת עובדים זרים קיים חוק העסקת עובדים על ידי קבלני כוח אדם המגדיר את מידת האחריות של חברת ההשמה באיתור שיבוץ ופיקוח על תעסוקת העובד הזר. וחוק העסקת עובדים זרים שנועד להבטיח תנאי עבודה מינימאליים לשמירת זכויותיהם הבסיסיות של העובדים הזרים הכוללות בין השאר החתמה על הסכם העסקה בשפת העובד, התחייבות לטיפולים רפואיים ומתן תנאי מחייה ראויים.
במקרה שנדון בבית הדין האזורי לעבודה בתל-אביב בפברואר, 2007, דובר בעובד זר שהועסק בחברות בניה שונות באמצעות אותה חברת השמה, שבינתיים פשטה רגל, ודרש הפרשי שכר שלא שולמו לו. בית הדין קבע כי חברת ההשמה וחברת הבניה מעסיקות במשותף וכי על המעסיק בפועל חלה החובה לוודא שחברת ההשמה ממלאת את חובותיה על פי דין. מכיוון שבאותו מקרה חברת ההשמה נכנסה לחדלות פירעון, חברות הבניה נאלצו לשלם לעובדים בעצמן. במקרה אחר, שנדון בבית משפט השלום בראשון לציון באוקטובר, 2021, דובר בתביעה של עובד זר מסין אשר נפצע במהלך עבודות בניה ותבע הן את קבלן הבניין והן את חברת ההשמה. בית המשפט חייב אמנם את הקבלן במירב הפיצוי ואולם נקבעה אחריות מסוימת אף לחברת ההשמה מכיוון והפרה את חובת הזהירות, בכך שלא דאגה, לא בדקה ולא וידאה כי העובד שגייסה נשלח למקום עבודה הנוקט אמצעי זהירות נאותים.
יש לציין, כי מנהלים בחברה המעסיקה עובדים זרים עשויים למצוא עצמם אחראים אישית (ולא רק החברה) להפרת זכויות עובדים. כך, למשל, במקרה שנדון בבית הדין הארצי לעבודה בספטמבר, 2009, דובר על פועלים זרים אשר שוכנו בתנאים לא נאותים. בית המשפט חייב בקנסות גבוהים את נושאי המשרה בחברה המעסיקה באופן אישי בשל הפרת חובתם לפקח ולעשות ככל שאפשר למניעת עבירות בידי התאגיד או בידי מי מעובדיו.
מכיוון שגם העסקת עובד זר באמצעות חברת השמה עשויה בסופו של דבר להטיל אחריות אישית - חוזית ונזיקית - על נושאי משרה בתאגיד המעסיק ולעתים אף עשויה להסתיים בהליכים פליליים אישיים נגד המנהלים, חשוב לוודא לא רק קיום נהלים מסודרים אלא גם יצירת תכנית אכיפה פנימית והשמתה באמצעות עורך בעל ניסיון בתחום.