10. כאן עלינו להזכיר את עקרונות היסוד של דיני הערבות הבנקאית האוטונומית, שכן אף שמדובר בקרקע חרושה, עמדת המבקשת היא כי עת הקורונה הוסיפה לקרקע זו תלמים ורגבים חדשים; ולא היא. נפתח בכך שכתב הערבות, זו שבוטיק מרחיבה בטענותיה מדוע אין לממשו מנימוקים חוזיים שונים, כלל אינה ערבות (כי אם התחייבות), וכלל אינה מגלמת הסכם בין "יוזם הערבות" (החייב מכוח עסקת היסוד, גם אם "יוזמה" זו היא תולדה של ההסכם) לבין מוטב הערבות (הנושה מכוח עסקת היסוד). היא מהווה התחייבות של הבנק כלפי מוטב הערבות. כפועל יוצא של עסקת היסוד, יוזם הערבות פונה לבנק, מבקש כי הלה יעמיד ערבות – עצמאית – לטובתו של מוטב הערבות, דבר שהבנק ייאות לעשותו כנגד העמדת בטוחות נאותות של לקוחו והתחייבות לשיפוי במקרה של מימוש הערבות, וכנגד עמלה כמובן. משהעמיד ערבות, הבנק הוא המתחייב לשלם למוטב הערבות, וזאת ככלל לפי דרישה וללא שיוכיח טענותיו מכוח עסקת היסוד; כפוף לחריגים פסיקתיים צרים כמבואר בהמשך. עסקת היסוד מעשית מנותקת ממערך יחסים זה.
11. עוצמתה של הערבות היא כמכשיר פיננסי רב חשיבות בחיי המסחר בכלל, ובעסקאות כלכליות מורכבות דוגמת ההסכם הנדון כאן בפרט. מכשיר זה מבטיח את יכולתו של המוטב לקבל לידיו את כספי הערבות – בהתקיים התנאים הנקובים בכתב הערבות (שאין חולק כי מתקיימים כאן) – בלא תלות בהכרעה במחלוקות שמקורן בעסקת היסוד (ראו: רע"א 73/00 AMS Technical Systems Inc. נ' בזק החברה הישראלית לתקשורת בע"מ, פ"ד נד(2) 394, 400 (2000) (להלן: עניין AMS); רע"א 1084/04 פרירון חברה להשקעות פיתוח ובניין בע"מ נ' לוקי בניה ופיתוח בע"מ, פ"ד נח(5) 535, 539-538 (2004) (להלן: עניין פרירון)). ואם ישאל השואל מה לו ל"יוזם הערבות" להסכים להעמיד ערבות שכזו, התשובה פשוטה: שאם לא כן, יבקש הצד האחר להבטיח את עניינו הכלכלי בדרכים אחרות, אפשר יקרות יותר, דוגמת תשלום כספים מראש או העלאת התמורה הנדרשת. בכל מקרה, מובן שההחלטה אם להתקשר בהסכם שבו דורש הצד שכנגד העמדת ערבות בנקאית אוטונומית היא של הצד להסכם, שהעדיף חלופה זו על פני הימנעות מהתקשרות בהסכם.
12. מימוש הערבות, יודגש, אינו מלמד על כל זכות מהותית של מוטב הערבות להחזיק בכספים שישלם לו הבנק הערב, אלא רק מבטיח שבמקרה של התגלעות מחלוקת חוזית בין הצדדים לעסקת היסוד, יישבו כספי הערבות בכיסו של מוטב הערבות. אפשר שבסיום בירורו המשפטי של הסכסוך יימצא כי הצדק דווקא עם יוזם הערבות, וכי עומדת לו הזכות לשיפוי מן הצד שכנגד; אולם עד שיסתיים הבירור, היכול לגזול זמן משמעותי, יידע מוטב הערבות כי הכספים בכיסו. על יסוד ידיעה זו, יאות להתקשר בעסקת היסוד.