המשיבה סומכת את ידיה על תוצאת פסק-דינו של בית-המשפט המחוזי. היא סבורה כי אין להחזיר לממונה את הדיון בשאלה אם באה היא בגדר "מוסד חנוך", שכן שאלה זו כבר נבחנה על-ידי המבקשת שסברה כי המשיבה אינה באה בגדר מוסד כזה, ועמדה זו כבר הובאה להכרעה בבית-המשפט המחוזי. לעצם העניין סבורה המשיבה כי פעילותה נכנסת בגדר הפעילויות המנויות בסעיפים 4(א)(IV)(א) עד 4(א)(IV)(ג).
דין הערעורים להתקבל, בחלקם.
--- סוף עמוד 582 ---
5. ראשיתו של החיוב בארנונה היא בפקודת העיריות, 1934, שנחקקה בתקופת המנדט הבריטי בארץ (The Municipal Corporations Ordinance, 1934). מני אז ועד לשנת 1968 הוטלו שני סוגים של ארנונות: ארנונת רכוש – שחויב בה בעל הנכס – וארנונה כללית – שחויב בה המחזיק של הנכס. בשנת 1968 בוטלה ארנונת הרכוש במסגרת החוק לביטול ארנונת הרכוש והיא אוחדה עם מס הרכוש, המוטל מכוח הוראת סעיף 2 לחוק מס רכוש וקרן פיצויים, תשכ"א-1961. לעומת זאת הארנונה הכללית הושארה על כנה, והיא עדיין משולמת, גם לאחר השינוי האמור, על-ידי המחזיק בנכס (ראו סעיף 8(א) לחוק הסדרים במשק המדינה (תיקוני חקיקה להשגת יעדי התקציב), תשנ"ג-1992; להלן – חוק הסדרים בשנת 1992). ראוי להעיר כי החיוב בארנונה כללית מוטל על המחזיק, בין שהוא נחשב מחזיק גרדא ובין שהוא נחשב, מכוח הגדרת "בעל" שבסעיף 1 לפקודת העיריות [נוסח חדש] (להלן – פקודת העיריות), גם בעל הנכס (בג"ץ 973/90 פרופיל חן בע"מ נ' עיריית יבנה [1], בעמ' 21).
6. סעיף 4 לפקודת הפטור מעניק פטור מארנונה כללית לארבעה סוגים של נישומים בשל מעמדם המיוחד: מדינות זרות, עדות דתיות ומוסדות דתיים, אגודות צדקה ומוסדות חינוך. ענייננו בפטור המוענק למוסד חינוך, הוא הפטור הקבוע בסעיף 4(א)(IV) לפקודת הפטור, שזו לשונו:
"(א) ארנונה כללית לא תוטל על כל בנין או קרקע תפושה אשר:
...
(IV) הבעלות והחזקה עליהם הן בידי כל מוסד חנוך, בתנאי שהבנין או הקרקע התפוסה משמשים לאותו מוסד-חנוך: –
(א) כגן-ילדים, בית-ספר, סמינר או בית-ספר מקצועי, או
(ב) כבית-חנוך לעורים, לאלמים או לחרשים, או
(ג) כספריה צבורית;
בתנאי כי לא יפטרו ממס כל בנין או קרקע תפושה שהבעלות והחזקה עליהם הן בידי... מוסד חנוך, אם... אותו מוסד חנוך משתמשים בבנין או בקרקע התפושה לאיזה צורך שתכליתו הפקת ריוח כספי".
ובנוסחו באנגלית (שהוא הנוסח המחייב):
“Notwithstanding anything contained in the Municipal Corporations Ordinance, 1934: –