36. בה בעת יש לתת משקל גם לשיקול של חלוף הזמן.
בענייננו טען ב"כ הנאשם בדיון לפניי ובהשלמת טיעון שהותרה לבקשתו לאחר הדיון, כי משך החקירה ומשך הזמן שנדרש לגיבוש עמדת המאשימה ביחס להגשת כתב אישום חרגו מהמועדים הקבועים בנהלים החלים וכי בכל מקרה מדובר בהתמשכות הליכים משמעותית שיש ליתן לה משקל. נידרש לטענות אלה.
בפתח הדברים יצוין כי כאשר מדובר בתיקים כלכליים שהיקפם נרחב – ובכלל זה בתיקי הגבלים עסקיים – חשיפת העבירות, חקירתן, גיבוש התיק להעמדה לדין ובירור המשפט מתמשכים לעיתים קרובות זמן רב, רב מאד, בשל מורכבות העבירות; ריבוי הפרשיות; מספרם הרב של המעורבים; ואורך התקופה בה בוצעו המעשים. בענייננו ציינה המאשימה כי במסגרת החקירה נגבו למעלה מ-230 הודעות, נחקרו למעלה מ-130 נחקרים ונעשה עיבוד של מידע אלקטרוני בהיקף נרחב. כתב האישום בתיק הוגש נגד 16 נאשמים וכלל לכתחילה 19 אישומים. הוא מתייחס לעבירות שבוצעו על פי הטענה במשך תקופה של כשלוש שנים. מדובר בבירור בתיק מורכב ורחב היקף עד מאד.
בהתאם לנספח העובדות המוסכמות החקירה הגלויה נפתחה בחודש מאי 2012, חומר החקירה הועבר למחלקת המשפטית של רשות התחרות באוקטובר 2014, השימוע לנאשם נערך בנובמבר 2016 וכתב האישום הוגש בפברואר 2017. מטענות הצדדים עלה כי במועדים שונים קודם להגשת כתב האישום התקיימו השלמות חקירה.
בהשלמת הטיעון טען ב"כ הנאשם כי זמן החקירה בתיק – כ- 34 חודשים הכולל גם השלמות חקירה שארכו כ- 6 חודשים – חרג מפרק הזמן של עד 18 חודשים הקבוע להשלמת חקירת חשוד בעבירות מסוג פשע, בנוהל "הגבלת משך חקירה נגד חשוד" (נוהל 300.05.106 של האגף לחקירות ולמודיעין של משטרת ישראל מיום 1.2.14, להלן: הנוהל). טענה זו לא הועלתה לכתחילה בדיון לפניי. מכל מקום, לא הונח בסיס לכך שהנוהל האמור של משטרת
--- סוף עמוד 24 ---
ישראל חל על מחלקת החקירות של רשות התחרות. ספק גם אם הוראות הנוהל מתאימות לחקירת עבירות כלכליות רחבות היקף, השונות מבחינה מהותית מרבות מחקירות המשטרה בעבירות פשע. להשלמת התמונה יוער כי לאחר הגשת כתב האישום בענייננו הוסף ס' 57א לחוק סדר הדין הפלילי [נוסח משולב], התשמ"ב-1982. סעיף זה מורה כי אין להגיש כתב אישום אם חלפו משך החקירה וההעמדה לדין הקבועים בנהלים, אלא בהסכמת היועץ המשפטי לממשלה (ב"כ הנאשם לא חלק כי הסעיף אינו חל בענייננו). המאשימה הבהירה כי לאחר תיקון החקיקה האמור קבעה רשות התחרות את נוהל "משך החקירה נגד חשוד ברשות התחרות" וכי הנוהל אושר על ידי היועץ המשפטי לממשלה. על פי נוהל זה יש לסיים חקירה פלילית ברשות התחרות בעבירות מסוג פשע בהקדם ולא יאוחר מתום שלוש שנים מיום חקירתו הראשונה של החשוד באזהרה. גם לשיטת הנאשם לא חרג משך זמן החקירה בענייננו מכך. נראה, אפוא, שהנאשם לא הניח תשתית לכך שמבחינה מהותית התמשכה החקירה בנסיבות העניין מעבר לסביר.