100. אין בית-המשפט מתעלם מן העובדה כי התובעת הינה עובדת עירייה גרידא ואיננה אישיות פוליטית. באשר למעמדה של התובעת כאשת ציבור נאמר: "שיקול חשוב נוסף שיש לשקול במסגרת זו, הוא זהות הנפגע מן הביטוי, וביתר דיוק, היותו איש ציבור, דמות ציבורית או אדם פרטי. במשפט האמריקאי זהו שיקול מכריע, ובמקרים כאלה ניתן משקל מקסימלי לחופש הביטוי...אין לקבוע קריטריונים נוקשים בנדון". (ראו: ע"א 4534/02 רשת שוקן בע"מ נ' אילון לוני הרציקוביץ', עמ' 12 (2004) (להלן: "עניין שוקן").
101. באשר לסיווגו של נפגע מעוולת לשון הרע כדמות ציבורית נאמר כי "דמות ציבורית" "היא דמותו של מי שיש לו נגיעה לענייני ציבור והשפעה עליהם במידה זו או אחרת, וההגדרה הקונקרטית כרוכה בנסיבותיו של כל עניין". (ראו: ע"א 1104/00 אפל נ' חסון, פ''ד נו(2) 607, 620 (2002)).
102. כן יש לתת את הדעת לפועלה של הדמות, מעבר לדמות עצמה, קרי האם הפעילות המבוקרת בה מעורבת הדמות מעוררת עניין ציבורי: "המדובר בקטגוריה רחבה יותר, הכוללת כל מי שבתחום כזה או אחר של החברה – תרבות, חברה, תקשורת, כלכלה – הגיע לעמדה, אשר מביאה אותו לאור הזרקורים. לעניין זה, נדרשות ראיות ברורות על פרסום או מוניטין כללי של האישיות שבה מדובר, ועל מעורבות נרחבת בענייני הקהילה". (ראו: רע"א 3614/97 אבי יצחק, עו"ד נ' חברת החדשות הישראלית בע"מ, פ''ד נג(1) 26, 79 (1998)).
103. עוד יפים לעניין זה דברים אלו: "באיזון זה בין הערך האישי והציבורי לשם טוב לבין הערך האישי והציבורי לחופש הביטוי יש ליתן משקל מיוחד לערך בדבר חופש הביטוי. בעיקר יש ליתן משקל מיוחד זה כל הנוגע לחופש הביטוי לענייני הציבור ולגופים ולאנשים הנושאים משרות ציבוריות, או שהם בתפקידים שלציבור עניין בהם" (ראו: ע"א 214/89 אריה אבנרי נ' אברהם שפירא, פ''ד מג(3) 840, 866 (1989)).
104. שאלת סיווגה של התובעת לצורך זה תלויה במשמעות תפקידה הציבורי. קרי, ככל שעסקינן באיש ציבור פשוט אשר אך ורק מבצע את תפקידו המוגדרים, ללא שיש לו השפעה על אורחות חייו של הציבור, תגבר הנטייה להגן עליו במסגרת חוק איסור לשון הרע. עוד יש לתת את הדעת לאופי הפרסום. קרי, ככל שתוכנו הינו אישי יותר כנגד התובעת כאדם, תגבר הנטיה להגן על שמה הטוב על פני חופש הביטוי, בעוד שכאשר תוכנם של הפרסומים מתייחס לפעילותה הציבורית של התובעת, הרי הנטיה תהא לאפשר את השיח למען קידוש חופש הביטוי ושמירה על משטר דמוקרטי תקין.