ההלכה מוסיפה ומורה כי בשלב זה, אין צורך לפסוק באורח סופי בדבר צדקתו של מי מהצדדים (רע"א 7139/96 טריגוב ואח' נ' טפחות בנק למשכנתאות לישראל בע"מ, פ"ד נא (2) 661, 665 – 666 (1997)). הערכת סיכויי התביעה נעשית באורח לכאורי בלבד, בשים לב לחומר הראיות שהניחו הצדדים לפני בית המשפט. הערכה זו אינה אמורה לשקף עמדה נחרצת לגבי סיכויי התביעה העיקרית ופשיטא שייתכן כי בתום הדיון בהליך העיקרי, לא יימצא מתאם בין ההערכה המקדמית של סיכויי התביעה לבין התוצאה הסופית (רע"א 6994/00 בנק מרכנתיל דיסקונט בע"מ נ' אמר, פ"ד נו(1) 529, 533 (2001); פרשת קופ"ח מאוחדת).
מהותה של ראייה לכאורה נתבארה מפי הנשיא ברק (כתוארו אז) בבש"פ 8087/95 זאדה נ' מדינת ישראל, פ"ד נ (2) 133, 143 – 144 (1996), בהאי לישנא:
"...'ראיה לכאורה' היא, אפוא, ראיה שטמון בה פוטנציאל ראייתי אשר יוצא מן הכוח אל הפועל בעתיד, בסיום ההליך השיפוטי. בעוד שראיה 'רגילה' נבחנת בסיום ההליך השיפוטי מתוך הסתכלות מן ההווה אל העבר, הרי הראיה 'לכאורה' נבחנת בתחילת ההליך השיפוטי או במהלכו, מתוך הסתכלות מן ההווה אל העתיד. הערכתה מבוססת על הסיכוי הטמון בחיק העתיד להפיכתה לראיה רגילה. מהותה של הראיה לכאורה היא, אפוא, בפוטנציאל ההוכחתי הטמון בה. פוטנציאל זה יוצא מן הכוח אל הפועל במהלך ההליך השיפוטי, לאחר חקירה ראשית ונגדית, וקביעת אמינות ומשקל".
בספרו הזכויות הדיוניות וסדר הדין במשפט האזרחי הלכה ומעשה (מהדורה 15, כרך ב') 814, עמד מ' קשת על טיבן של הראיות התומכות בעילת התביעה, בציינו:
"כאשר בית המשפט יבחן את הראיות האמורות להיות מהימנות לכאורה בקיומה של עילת התובענה, עליו לשקול שיקול ראשוני את סיכויי ההצלחה של התובענה. אין די בקיומה של עילת תביעה ראויה, ואין די בראיות לכאורה. מהימנותן היא אשר תאפשר לבית המשפט לשקול את סיכויי ההצלחה של התובענה. ככל שהראיות התומכות בעילת התובענה מהימנות יותר, כך גדלים סיכויי הצלחתה של התובענה, וזה הלא, כאמור, תנאי בל יעבור למתן סעד זמני. ... בית המשפט בודק בעיקר את העובדות שנטענו בכתב התביעה, כפי שהוכחו לכאורה על ידי התובע, וכן על סמך התצהירים שהוגשו בפניו".
(ב) מאזן הנוחות
תנאי נוסף מבין התנאים הכלליים למתן סעד זמני, הוא נטיית מאזן הנוחות לטובת המבקש, ובלשון תקנה 362 (ב)(1) לתקנות סד"א יש לערוך בחינה השוואתית של "הנזק שייגרם למבקש אם לא יינתן הסעד הזמני לעומת הנזק שייגרם למשיב אם יינתן הסעד הזמני, וכן נזק שעלול להיגרם למחזיק או לאדם אחר".