עילות התביעה שצוינו בבקשות האישור (או בחלקן) הן הטעיה וניצול מצוקת הצרכן, גבייה אסורה לפי תנאי חוזה הביטוח או תקנון החברות בקופות החולים; הפרת חובות שבחוק ביטוח בריאות; ועשיית עושר ולא במשפט. נטען כי בקשות האישור מוגשות לפי פרט 1 לתוספת השנייה לחוק תובענות ייצוגיות ("תביעה נגד עוסק, כהגדרתו בחוק הגנת הצרכן, בקשר לעניין שבינו לבין לקוח, בין אם התקשרו בעסקה ובין אם לאו"; להלן: פרט 1), שכן קופות החולים הן בגדר "עוסק" כהגדרת המונח בחוק הגנת הצרכן, התשמ"א-1981 (וייאמר שרק בחב"ר 35534-06-11 [פורסם בנבו] לא נזכר לפי איזה פרט בקשת האישור מוגשת) (להלן: חוק הגנת הצרכן). להשלמת התמונה,
--- סוף עמוד 12 ---
יצוין כי בין לבין בחב"ר 35534-06-11 [פורסם בנבו] התגבש הסדר פשרה בין העותר 1 לכללית – וזה אושר בפסק דין מיום 21.1.2019.
11. סמוך לאחר הגשת בקשות האישור, קופות החולים הגישו הודעות חדילה מכוח סעיף 9(ב) לחוק תובענות ייצוגיות – ועמדו על כך שמאחר שהן חדלו מגביית ההשתתפות העצמית מיד לאחר שהחוזר הוצא ועוד טרם שבקשות האישור הוגשו, ברי שאין לאשר את ניהול התובענות כייצוגיות ויש לדחות את בקשות האישור. העותרים מצידם טענו כי קופות החולים אינן רשאיות להגיש את הודעות החדילה ויש לדחותן. זאת, מאחר שקופות החולים אינן באות בגדרי ההגדרה "רשות" שבחוק תובענות ייצוגיות; וכן משום שלא מדובר ב"תביעת השבה נגד רשות" כמשמעה בפרט 11 לתוספת השנייה – ומכאן שכך או אחרת לא עומדת לקופות החולים אפשרות להגיש הודעת חדילה.
ביתר פירוט, המחלוקת התמקדה בשאלה אם קופות החולים הן בבחינת "גופים ואנשים אחרים הממלאים תפקידים ציבוריים על פי דין" כאמור בסיפא של הגדרת "רשות" בחוק בתי משפט לעניינים מינהליים (אליה מפנה כזכור ההגדרה בחוק תובענות ייצוגיות); וכן בשאלה אם ההשתתפות העצמית היא תשלום מסוג "מס, אגרה או תשלום חובה אחר", כאמור בפרט 11.
החלטות בתי הדין לעבודה
12. בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב-יפו דחה את הודעות החדילה בהחלטה מיום 30.8.2015 (השופטת ח' טרכטינגוט ונציגי הציבור מר ח' בצלאל וגברת ד' זינגר; להלן: בית הדין האזורי); נקבע כי קופות החולים אינן גוף הממלא תפקיד ציבורי על פי דין – ועל כן אינן "רשות". קופות החולים מיאנו להשלים עם החלטה זו, והגישו במשותף בקשה למתן רשות ערעור לבית הדין הארצי לעבודה, והיא נדונה כערעור לאחר שניתנה רשות לכך (ע"ע 20139-09-15, ע"ע 42179-09-15, ע"ע 31923-09-15, ע"ע 26813-09-15) [פורסם בנבו] (להלן: בית הדין הארצי).