הפרת החובות של נושאי המשרה כלפי החברה מקנה לה מעמד שבדין לעמוד על משמר האינטרסים שלה ולתבוע את אכיפת חובותיהם, פיצויים בגין הפרתן והשבת רווחים (עניין דרעי, בפסקה 102). הדין מכונן גם מעמד לבעלי מניות להגיש תביעות נגזרות, אישיות וייצוגיות, ובמקרים המתאימים מכונן יריבות בינם ובין נושאי המשרה, שנטען כי הפרו חובותיהם.
ומי שנוטל על עצמו לשמש כנושא משרה בחברה, צריך להיות מוכן לתת דין וחשבון בגין פעולותיו בעניינה, וזאת במערכת היחסים שבינו ובינה ומול בעלי מניותיה. אכן, הדין הכללי מקנה הגנות לנושאי המשרה, ובכלל זה את הגנת כלל שיקול הדעת העסקי, אליה אתייחס בהמשך (ראו להלן בפסקה 126 ואילך). ועדיין הגנה זו והגנות אחרות היכולות לעמוד לימין נושאי התפקיד, אינן שוללות את המעמד של החברה, ובמקרים המתאימים של בעלי המניות, להעלות טענותיהם נגדם, ואת היריבות המשפטית הקיימת ביניהם.
- המקרה שלפנינו מעורר זווית ראיה שונה, שאינה פנימית לחברה אלא חיצונית לה. כאן מגיע צד שלישי, שאינו חלק מהאורגנים שלה או מעולמה הפנימי. הוא בא במגע עם החברה, ולטענתו הוא "הציץ ונפגע". הוא מסביר שהחברה הפרה התחייבות חוזית כלפיו או עוולה בנזיקין וגרמה לו לנזק.
במצב דברים שכזה המעמד המתבקש, שעומד לו ללבן טענותיו, הוא מול החברה. הוא יכול לתבוע אותה בתביעה חוזית או בתביעה נזיקית. גם היריבות שקמה בינו ובין החברה היא ברורה ומתבקשת.
אך האם עומד לרשותו המעמד בדין לתבוע ישירות את נושאי המשרה הפנימיים לחברה ולייחס להם אחריות אישית? האם קמה יריבות בינו ובינם? התשובה החיובית אינה אוטומטית ואינה מתבקשת כלל ועיקר. כאן נכנסים לתמונה שיקולי המדיניות המשפטית.
- ככל שיינתן לו מעמד לתבוע באופן קל, וככל שביסוס היריבות יהיה עניין של מה בכך, הרי שייפגע אנושות עקרון העל של האישיות המשפטית הנפרדת. יש להיזהר מגרירת אורגנים של חברות ונושאי משרה בהן כנתבעים אישית, חדשות לבקרים, לסכסוכים משפטיים הבאים והולכים כתוצאה מפעילות אותן חברות.
היות שפעילות עסקית כרוכה במקרים רבים בסכסוכים עסקיים, הרי שמתן אפשרות לתבוע בקלות נושאי תפקיד בחברה עלול להוביל לאפקט מצנן. מי זה ירצה לקדם מהלכים מטעם החברה בהיקפים של מיליוני שקלים ועשרות מיליונים, אם הוא עצמו יישא באחריות אישית להם - הוא ולא החברה? הטלת אחריות אישית בלתי מרוסנת כרוכה אפוא בחשש לפגיעה בפעילות נושאי המשרה, בפעילות התאגידית, וכתוצאה מכך בחיי המסחר התקינים.