זאת ועוד. הנתבע ורעייתו לא עדכנו את באת כוחם כי תנאי למכירת דירתם נעוץ בקבלת אישור עקרוני למשכנתא מהבנק, לצורך רכישת דירה חלופית. יתרה מכך, אף לאחר שיועץ המשכנתאות הבהיר לנתבע ולרעייתו כי לא יוכלו לרכוש את הדירה שחפצו, הנתבע עדכן את מר ספיר, המתווך, בלבד ולא את באת כוחו. זאת, אף שהנתבע ידע כי בנסיבות אלה אפשר שלא יעלה בידו למצוא דירה אחרת המתאימה לצורכי בני משפחתו. אילו היה הנתבע מעדכן את באת כוחו הן על התנאי לחתימה הנעוץ בקבלת אישור עקרוני למשכנתא והן על הגילוי המשמעותי שהתחוור לו בשיחה עם יועץ המשכנתאות, לא מן הנמנע כי התובעת ובאת כוחה היו מכלכלות צעדיהן אחרת בשלב מוקדם יותר.
הנתבע ורעייתו העידו, כאמור, כי קיוו שהמתווך מטעמם יעביר לאחרים את המידע שמסרו לו. ואולם, אין להחליף משאלת לב בדרך התנהלות ראויה. אין די בתקווה כי מידע מהותי יועבר באמצעות צד שלישי, ואין להחליף בכך את חובתו של צד למשא ומתן לפעול באופן אקטיבי וברור. הנתבע יכול היה לדעת כי המידע שמסר למתווך הוא מידע מהותי, שיש בו כדי להשפיע על המשך המגעים בין הצדדים ועל התנהלותם. בנסיבות אלה, על אף שהנתבע לא חייב לוותר על האינטרסים הכלכליים שלו, היה עליו לוודא באופן פוזיטיבי כי המידע הובא לידיעת הגורמים הנוגעים בדבר.
החובה לנהוג בתום לב בשלב המשא ומתן קבועה בסעיף 12(א) לחוק החוזים. תוצאות הפרת החובה קבועות בסעיף 12(ב) לחוק החוזים, "צד שלא נהג בדרך מקובלת ולא בתום לב, חייב לצד השני פיצויים בעד הנזק שנגרם לו עקב המשא ומתן...".
בהלכה הפסוקה נקבע זה מכבר כי הסעד בגין הפרת חובת תום הלב בשלב המשא ומתן מוגבל, ככלל, לפיצויי הסתמכות, דהיינו, ל"פיצויים שליליים", אשר מטרתם להעמיד את הנפגע במצב שבו היה עומד לולא נכנס למשא ומתן, וכי אין הנפגע זכאי לפיצויים בגין הנזקים שהיו עשויים להיגרם לו אילו הושלמה העסקה (ע"א 800/75 משה קוט נ' ארגון הדיירים במרכז המסחרי, רמת יוסף, בת ים, אגודה עותמנית, פ"ד לא(3) 813 (1977)).
ברבות הזמן, הורחבה ההלכה ונקבע כי ישנם מקרים, אף אם חריגים, בהם רשאי בית המשפט להעניק פיצויי קיום, דהיינו, "פיצויים חיוביים", תוך העמדת הנפגע במצב בו היה עומד אילו הושלמה העסקה. מקרים אלו צומצמו למצבים בהם תנאי ההסכם גובשו ורק הפרת חובת תום הלב מנעה את כריתתו. הדבר תלוי בנסיבותיו של כל מקרה תוך התחשבות במידת חוסר תום הלב, בציפיות הצדדים, בשלב שבו מצוי המשא ומתן ובנתונים אחרים העשויים להיות רלוונטיים (ראו, למשל, ע"א 6370/00 קל בנין בע"מ נ' ע.ר.מ רעננה לבנייה והשכרה בע"מ, פ"ד נו(3) 289 (2002); להלן: "עניין קל בנין")).