לכך, אפנה כעת.
61. אחד מפסקי הדין פורצי הדרך שעסק בדרכים להסדרת הורות מבחינה משפטית, הוא פסק דינה של כב' השופטת טובה סיוון בתמ"ש 50330/04 א.ה. נ' מ.נ. (פורסם בנבו, 14.2.11). פסק הדין, פתח צוהר להכרה במעמדו של "הורה פסיכולוגי" - הורה המשמש דמות מרכזית ומשמעותית לילד, זה הוא שדואג, שמטפל, שמחנך, בלא כל קשר או תלות בזיקתו הביולוגית לילד. פסק דין זה הכיר באביה של הקטינה כאביה הפסיכולוגי בעודו יוצק לתוך הגדרה זו זכויות הוריות ומעמד מהותי. המונח "הורה פסיכולוגי" הוטבע לראשונה על-ידי החוקרים גולדשטיין, פרויד וסולניט (Joseph Goldstein, Anna Freud & Albert J. Solnit, Beyond the Best Interests of the Child, 2nd ed. 1979).
62. במאמרן של בלכר-פריגת והקר, מוצע להכיר במודל של "הורות חברתית" - מודל ביניים היוצר קשר בין בני זוג לבין ילדיהם של בני זוגם, שאינו מהווה מודל של "הורות מלאה" או של "זרות מוחלטת". ניתן להשתמש בגישה זו על מנת ליצור "סרגל, לאורכו נפרשות בהתאם לנסיבות, מגוון אפשרויות של יחסים בין ילד לבין בן זוגו של הורהו".
63. עוד ניתן למצוא בספרות, התייחסות ל"הורות תפקודית" או "הורות פונקציונאלית", אשר בניגוד להורות חברתית, נוצרת בדיעבד, דהיינו, מתבססת על בחינה במבט לאחור של מערכת היחסים שנוצרה בפועל בין הילד לבין המבוגר המטפל בו, לבין הורות המוכרת מראש, אשר עשויה להיות מעוגנת בקשר ביולוגי, באימוץ או בחזקות משפטיות שונות (ראו: Sarah Opichka, Custody Cases and Expansion of the Equitable Parent Doctrine: When should "Acting Like" a Parent be Enough?, 19 Wis. Women's L.J. 319 (2004), 319-320).
64. ד"ר טלי מרקוס, במאמרה "על הורטון, בת פרעה והבריידי באנץ׳ - האפשרות להעניק מעמד משפטי להורה חברתי" מאזני משפט יא' (התשע"ו), מציעה הגדרה שונה מעט למונח "הורה חברתי" מזו המופיעה בספרות. לדידה, יש להגדיר הורה חברתי כאדם אשר בינו לבין הילד נוצרה מערכת יחסים רגשית של הורה-ילד והוא משמש הלכה למעשה הורה של הילד מבחינה חברתית-פסיכולוגית; או, אדם שקיימת לגביו צפייה עתידית לכך שישמש בפועל כהורה, בהתבסס על כוונותיו, רצונו ושאיפותיו. זאת - בין אם קיים קשר ביולוגי בינו לבין הילד ובין אם לאו. במאמרה, מתווה את הדרך להכרה במסגרות משפחתיות אלטרנטיביות, בדפוסים שונים של משפחות וסוגים שונים של מערכות יחסים הוריות. בעת הנוכחית, "המודל הקלאסי" של הורות, תא משפחתי של אבא ואמא, אינו מהווה עוד את המודל היחידי לבניית תא משפחתי. ככל שחולפות השנים, מופיעים תאים משפחתיים מגוונים, שהדין האישי אינו מכיר בהם ושאינם נופלים לגדרו של אחד מההסדרים הרלוונטיים הקיימים כיום בדין.