בנסיבות המקרה דנן נטען כי החברה, שאינה פעילה כעת, אינה יכולה לעמוד בחיוב למתן ערובה, ואם תחויב בכך, ואפילו בסכום מתון, תרוקן מכל תוכן "זכותה החוקתית לערעור", שכן לא יינתן לה יומה בבית המשפט. כמו כן נטען כי לחברה סיכויים טובים לזכות בערעור, מאחר שלשומה שהוציאה רשות המיסים לחברה לא היה יסוד עובדתי; השומה נתמכת בעדותו של אדם אחד שהעיד עדויות סותרות ולא הועמד לדין על חלקו; וכי ההשגות שהגישה החברה נדחו ללא נימוקים משפטיים ראויים.
דיון והכרעה
6. בקשת רשות הערעור שלפנינו מעוררת שאלה עקרונית שטרם הוכרעה – התוצאה של הפרת הוראה להפקדת ערובה לחיוב בהוצאות, שניתנה לתובעת שהיא חברה בערבון מוגבל לפי סעיף 353א לחוק החברות. לשאלה זו אין מענה במסגרת לשונו של החוק, ובתי המשפט המחוזיים הגיעו לגביה להכרעות סותרות (להחלטות שהגיעו למסקנה שונה מזו של בית המשפט קמא, ראו למשל: ע"מ (ת"א) 21335-01-20 גרמן ואח' נ' מע"מ ת"א 3 [פורסם בנבו] (1.5.2020. השופטת ירדנה סרוסי); ע"מ 52349-06-19 טיגרין משאבי אנוש בע"מ נ' פקיד שומה תל אביב [פורסם בנבו] (16.6.2020. השופטת ירדנה סרוסי)). לפיכך, משהובאה לפנינו במסגרת הבקשה הנוכחית, אציע לחבריי לתת לגביה רשות ערעור, לדון בבקשה כבערעור ולקבל את הערעור. להלן אפרט את נימוקיי.
ההסדרים הסטטוטוריים בעניין הפקדת ערובה לחיוב בהוצאות בהליך אזרחי
7. ניהול הליך משפטי כרוך בהוצאות. לעיתים בהוצאות ניכרות. ברירת המחדל בהליכים אזרחיים היא כי כל צד נושא בהוצאותיו, ואולם לבית המשפט נתונה הסמכות להורות כי צד אחד יישא בהוצאות הצד שכנגד, דהיינו לקבוע חיוב בהוצאות. ההוראות הכלליות בעניין זה קבועות בפרק ל"ד של תקנות סדר הדין האזרחי, שהמרכזיות ביניהן הן תקנות 511 ו-512 לתקסד"א המסדירות את הסמכות להטיל הוצאות, ואת אופן קביעת סכום ההוצאות, בהתאמה. לענייננו יש חשיבות גם לתקנה 515 לתקסד"א המבהירה כי "צו לתשלום הוצאות שסכומן נקבע בידי בית המשפט או הרשם, ניתן להוצאה לפועל בדרך שמוציאים לפועל פסק דין של בית המשפט" (לדיון ולניתוח אמפירי של האופן בו נעשה שימוש בסמכות זו בישראל ראו: Theodore Eisenberg, Talia Fisher & Issi Rosen-Zvi, When Courts Determine Fees in a System with a Loser Pays Norm: Fee Award Denials to Winning Plaintiffs and Defendants, 60 UCLA L. Rev. 1452 (2013); Theodore Eisenberg, Talia Fisher & Issi Rosen-Zvi, Attorneys' Fees in a Loser-Pays System, 162 U. PA. L. REV. 1619 (2014); Talia Fisher, Tamar Kricheli-Katz, Issi Rosen-Zvi & Theodore Eisenberg, He Paid, She Paid: Exploiting Israeli Courts' Rulings on Litigation Costs to Explore Gender Biases, 13 J. EMPIRICAL LEGAL STUD. 536 (2016); קרן וינשל ויפעת טרבולוס "פסיקת הוצאות בהליכים אזרחיים" משפטים מו 763 (2017)).