6. לא למותר להזכיר בהקשר זה כי עוד מימים ימימה נקבע שאחד המרכיבים המרכזיים של ההגנה על כבוד האדם הוא ההגנה על האוטונומיה של הרצון (ראו למשל: בג"ץ 6427/02 התנועה לאיכות השלטון בישראל נ' הכנסת, פ"ד סא(1) 619, 685-684 (2006)). דומה שלא יכול להיות ביטוי מובהק יותר לאוטונומיה של הרצון מאשר השתתפות במערכת בחירות למוסדות השלטון המכוננים את הקהילה שאליה אדם משתייך דרך קבע (ראו: יששכר רוזן-צבי "מהותו של ה'מקומי' – הרהורים על מקומיות בעקבות בג"ץ 10104/04 שלום עכשיו נ' יוסף" משפט וממשל יב 333, 370-368 (2009)). הרשות המקומית היא מסגרת מוסדית המאפשרת דמוקרטיה השתתפותית זמינה באופן יחסי, כזו שמעניקה הזדמנות ממשית להשפיע על החלטות שלטוניות הנוגעות לחיי היומיום של תושביה. לכך תורמים, בין השאר, היחס הקטן בין מספר הבוחרים למספר הנציגים, כמו גם העובדה שקבוצות מיעוט ברמה הלאומית עשויות להיות רוב ברמה המקומית (שם, בעמ' 373-372). חשיבות ההגנה על הזכות לבחור והזכות להיבחר במישור המקומי מתיישבת גם עם תפיסת יסוד חשובה נוספת בדיני השלטון המקומי שלנו – עקרון האוטונומיה של הרשות המקומית (ראו למשל: דנג"ץ 3660/17 התאחדות הסוחרים והעצמאים הכללית נ' שר הפנים, פסקאות 28-25 לפסק דינה של הנשיאה מ' נאור ופסקאות 30-26 לפסק דיני (26.10.2017)). החשיבות הנודעת להגנה על האוטונומיה של הרשות המקומית נובעת מכך שהיא מבטאת את בחירותיה של הקהילה (באמצעות נציגיה).
7. אציין עוד שההכרה בחשיבותן של הזכות לבחור והזכות להיבחר גם במישור השלטון המקומי משקפת במידה רבה אף את ההיסטוריה של המשפט הישראלי, החל בתקופה שקדמה להקמת המדינה. כך, בתקופת המנדט הבריטי, תושבי הארץ לא היו בעלי זכויות פוליטיות מסדר ראשון, מאחר שהשלטון המרכזי לא היה דמוקרטי. אולם, דווקא בתחום המקומי, התקיימו בחירות, כך שההשתתפות האזרחית הפעילה, בין בדרך של מימוש זכות הבחירה ובין בדרך של היבחרות, התבטאה דווקא בפוליטיקה המקומית. אפשר אפוא לומר שהזכות לבחור והזכות להיבחר בתחום המקומי היו קיימות עוד קודם לעיגונן במישור הארצי. אכן, עם קום המדינה השתנה המשטר מעיקרו, ונולדה הדמוקרטיה ברמה הארצית-לאומית. אולם, אין בכך כדי לגרוע מחשיבותה של הדמוקרטיה המקומית.
8. מכל מקום, אף בהיעדר הגנה ישירה על הזכות לבחור במישור המקומי, נודעת חשיבות עצמאית לכך שכאשר מתקיימת מערכת בחירות מקומית, זו תהיה שוויונית, כמתחייב מן ההגנה החוקתית על הזכות לשוויון (השוו: Richard Briffault, Who Rules at Home?: One Person/One Vote and Local Governments, 60 U. CHI. L. REV. 339 (1993)).