הוראות העברה דומות נקבעו, מוסיפה המדינה ומסבירה, במקרים קודמים בהם הקים שר המשפטים בתי-משפט מחוזיים חדשים, והכוונה היא לבית-המשפט המחוזי בבאר-שבע שהוקם בשנת 1965 ולבית-המשפט המחוזי בנצרת שהוקם בשנת 1968. אז הורה השר, בחקיקת משנה, כי תיקים שבתחום שיפוטן של הערכאות החדשות, אשר הוגשו לבית-המשפט המוסמך טרם הקמתן והדיון בהם כבר החל, לא יועברו לערכאות החדשות. במשתמע, תיקים שטרם נדונו – ישובצו, ממש כמו במקרה שבפנינו, על-פי סמכות השיפוט המקומית (ראו תקנות בדבר הקמת בית משפט מחוזי באר-שבע (הוראת שעה), התשכ"ה-1965, ק"ת התשכ"ה 1253 ותקנות בדבר הקמת בית משפט מחוזי נצרת (הוראת שעה), התשכ"ט-1968, ק"ת התשכ"ט 320).
- בסיכום דבריה הטעימה המדינה את נסיבותיו המיוחדות של הענין, באשר שנת-המשפט החדשה עומדת בפתח, ועמה גם תחילת פעולתו של בית-המשפט שהוקם. התערבות בהוראות שהותקנו בשלב כה מאוחר, תגרום תקלה קשה לציבור המתדיינים כמו גם לערכאות הנוגעות בדבר, שעה שאין חולק על הכוונה הראויה שעמדה ביסוד הקמתו של בית-המשפט. מסיבה זו מבקשת המדינה כי תידחה גם בקשת העותרים לעשייתם של צווי-ביניים.
- את טענותיהם על-פה השמיעו הצדדים בדיון שהתקיים בפנינו ביום י"ד באלול התשס"ז (28.8.07). לסופו הוסכם, כי נוכח פרק הזמן הקצר שנותר עד לתחילת פעולתו של בית-המשפט החדש, נתייחס לעתירה כאילו ניתן בה צו על-תנאי, וכך אנו עושים.
דיון
- שתי שאלות הן הצריכות לפנים עתירה זו: האחת – מה פירוש יש ליתן להוראת ההסמכה שבסעיף 33 לחוק בתי-המשפט; שנייה נוגעת למהותם של הציוויים שבדין באשר להעברתם של תיקים ממקום דיון אחד למשנהו, סוגיה המצריכה התייחסות לסעיף 78 לחוק. אבחן שאלות אלו על-פי סדרן.
סעיף 33 לחוק בתי-המשפט
- אשוב ואזכיר את לשון הסעיף:
| 33. מקום מושב
ואזור שיפוט |
שר המשפטים רשאי, בצו, להקים בתי משפט מחוזיים ולקבוע מקום מושבם ואזור שיפוטם. |
כבר על פני הדברים ברור, כי הקמתם של בתי-משפט מחוזיים חדשים היא בסמכותו של שר המשפטים, וכך גם קביעת המקום הפיזי בו יישבו ערכאות אלו וממנו יממשו את אחריותן השיפוטית. שאלה, אשר טרם נדונה בפסיקתנו בהקשרו של סעיף 33, היא מהו גדר המושג אזור שיפוטם. במלאכת הפירוש יחלצו לעזרתנו מקורותיה ההיסטוריים של הוראת החוק, המשמעות שניתנה למונח זה בפרשות אחרות שבאו בפני בית-המשפט, עמידה על שורשי הרעיון של סמכות ענינית והתכליות שבבסיסו, והבנת היחס בינו לבין עקרון הסמכות המקומית.