חשיבות התחרות כערך יסוד במשפט הישראלי באה לידי ביטוי, בין רבים, בפסק דינו של בית המשפט העליון בבג"ץ 1030/99 חבר-הכנסת חיים אורון נ' יושב-ראש הכנסת, פ"ד נו(3) 640 (2002), שם נדון תיקון לחוק הבזק שהעניק רישיון להפעלת תחנת שידור למי שהפעיל במשך חמש שנים רצופות תחנה כזו. העותרים תקפו את חוקיות החוק בטענה שהוא פוגע בעקרון השוויון בין מתחרים שלא לתכלית ראויה. כב' השופט תיאודור אור קבע (בפסקה 26 לפסק דינו):
"לחופש התחרות יש חשיבות הן בהיבט הציבורי והן בהיבט האישי. מבחינת ההיבט הציבורי, התכלית היא הגברת היעילות במשק. חופש התחרות תורם לשיפור טיב המוצר או השירות ולשמירה על רמת מחירים הולמת לתועלתם של הצרכנים. בהיבט האישי תכליתו היא הן לאפשר לפרט למצוא את מחייתו והן לעצב את אישיותו ומעמדו. ההיבט האישי של חופש העיסוק, הכולל את חופש התחרות, הפך לזכות חוקתית המוגנת במסגרת חוק-יסוד: חופש העיסוק".
בין אם מדובר בזכות חוקתית ובין אם לאו, אין חולק על חשיבותה ומרכזיותה של התחרות, תוך אסדרתה, כך שתהיה תחרות ראויה והוגנת.
עתה אעבוד לדון בתחרות בהקשר של שוק התקשורת והמטרות העומדות בבסיס התחרות בתחום זה.
10.ב. התחרות בתחום התקשורת ככלי לקידום מטרות חברתיות
בתחום התקשורת, נושא התחרות תופס משקל נכבד בהחלטות השר בעניין הענקת רישיונות. כשהמטרה היא יעילות השוק והפחתת מחירים לטובת הצרכנים. השיקולים אותם השר חייב לשקול בעת הענקת הרישיון, שינויו או שלילתו מופיעים בסעיף 4(ב) לחוק הבזק:
"(ב) במתן רשיון ובקביעת התנאים בו יובאו בחשבון, בין השאר, שיקולים אלה:
(1) מדיניות הממשלה בתחום הבזק;
(1א) שיקולים שבטובת הציבור;
--- סוף עמוד 53 ---
(2) התאמתו של מבקש הרשיון לבצע את פעולות הבזק ולתת את שירותי הבזק שלגביהם הוא מבקש רשיון;
(3) תרומת מתן הרשיון לתחרות בתחום הבזק ולרמת השירותים בו".
הוראה דומה קיימת גם בתקנה 12(ב) לתקנות התקשורת (בזק ושידורים) (הליכים ותנאים לקבלת רישיון כללי ייחודי), התשס"ד-2004:
"(ב) לא יינתן רישיון כללי ייחודי למבקש, אלא אם כן שוכנע השר, על פי בקשה בכתב שצורפה לבקשה, כי מתן הרישיון יקדם את התחרות בתחום הבזק או במגזר פעילות או שהוא לטובת הציבור, במקרים המפורטים להלן:
(1) בעל ענין במבקש הוא מפ"א או בעל רישיון כללי לשידורי כבלים;
(2) שניים או יותר מבעלי השפעה ניכרת במבקש הם בעלי רישיון באותו מגזר פעילות או בעלי רישיון לשידורים, או שהם חברה אם של בעלי רישיון כאמור".