בפסק דין, אשר ניתן לאחרונה על ידי בית משפט פדרלי בניו יורק נדונה תביעה שהוגשה מטעמו של Bank of America על ידי אחת מבעלי מניותיו. במסגרת התביעה התבקש בית המשפט לחייב את הנהלת הבנק להגיש תביעה כנגד נושאי המשרה של חברת Merrill Lynch שבבעלותו, בשל הפסדי העתק אשר ספג הבנק כתוצאה מהשקעותיה במשכנתאות מגובות ניירות ערך. טענתה המרכזית של התובעת הייתה, כי מלבד קיומה של פגישה בודדת עמה, לא הפעיל דירקטוריון הבנק כל שיקול דעת ולא בחן את האפשרות לנקוט בהליכים משפטיים.
בית המשפט קבע, כי עת מפעילים נושאי משרה שיקול דעת עצמאי בבוחנם את טיבו וטבעו של העניין הנתון להכרעתם, בית המשפט יימנע מלהתערב בשיקול דעתם העסקי.
בנסיבות אלו, בהן הדירקטוריון וועדת הביקורת של הבנק שקלו את ההשפעות הצפויות בשל הגשת תביעות כנגד נושאי המשרה של Merill Lynch – דוגמת חקירות ממשלתיות והגשת תביעות נוספות כנגד המעורבים בפרשה – התובעת לא הרימה את נטל ההוכחה, לפיו ההחלטה שלא להגיש תביעות כאמור התקבלה בחוסר תום לב או ללא בחינה מקדימה נאותה.
אנו סבורים כי לפסק דין זה עשויה להיות השלכה על חברות ישראליות הנסחרות בארצות הברית, אולם גם על חברות ציבוריות ישראליות אחרות, מאחר וסטנדרט הבחינה עשוי להיקלט בבתי המשפט בישראל.