פער הכוחות בין הקבלן לבין רוכש הדירה בא לידי ביטוי מובהק בהקשר של איחור במסירת הדירה החדשה שנרכשת מקבלן ופעמים רבות מחריף מכיוון שרוכשים מוותרים, משום מה, על ייצוג משפטי למרות שמדובר בעסקה הגדולה בחייו. מועד מסירת הדירה לידיו של הרוכש הוא אחד העקרונות החשובים ביותר בהסכם המכר. אולם, לעיתים קבלנים דואגים לכלול בהסכמי המכר הוראות אשר מקנות להם גמישות באשר למועד המסירה. רוכש הדירה נמצא בעמדה נחותה, שכן מחד דאג להעביר את מרבית הכספים לקבלן והוא כבול בעסקת ההתקשרות, אך מנגד איחור בקבלת הדירה עלול להותיר את הרוכש ללא פתרון דיור, לגרום לו לנזקים כלכליים ולהותירו במצוקה בשל חוסר הוודאות בכל הנוגע למועד המסירה. האם רוכש דירה מקבלן זכאי לקבל פיצוי בגין איחור במסירת הדירה?
החוק הישראלי קובע כי אם לא הועמדה הדירה לרשות הקונה לאחר שחלפו שישים ימים מתום המועד הקבוע לכך בחוזה המכר זכאי הקונה לפיצוי ללא הוכחת נזק. החוק קבע את שיעור הפיצוי על סכום השווה לדמי שכירות של דירה דומה בגודלה ובמיקומה כשהם מוכפלים ב-1.5 או 1.25, בהתאם לתקופת האיחור.
רוכש זכאי לקבל את הפיצוי החל מהמועד החוזי ועד להעמדת הדירה לרשותו והחוק אינו מאפשר לרוכש "לוותר" על זכות זו. בהתאם לחוק ניתן לסטות מהוראות החוק באמצעות הסכם רק אם השינוי החוזי מטיב עם הרוכש ולא מרע את מצבו. כך למשל, ניתן להתנות על הקבוע בחוק בהסכמה שהרוכש יזכה לפיצוי מוסכם בשיעור גבוה מהקבוע בחוק.
לאחרונה עלתה בבית המשפט השאלה מה מעמד הוראה בחוזה הקובעת כי כל שינוי או תוספת בדירה יביאו לדחייה של המועד החוזי למסירת הדירה "למשך הזמן שבו יבוצעו השינויים ולפחות לתקופה של 60 יום". בית המשפט פסק כי תניות בהסכם המכר, אשר מעניקות לקבלן זכות, לכאורה, לקבל פטור מתשלום פיצויים בגין תקופת איחור ארוכה מזו הקבועה בחוק כל אימת שרוכש דירה מבקש לבצע בדירה שינוי כלשהו, בין אם השפיע על קצב הבנייה ובין אם לאו, היא מנוגדת לחוק. קבלן אינו רשאי לקבוע הוראות המנוגדות לחוק בכל הנוגע למועד תשלום הפיצויים. גם תניות הקובעות כי רוכש יזכה לפיצוי רק לאחר שישלם את מלוא תמורת הדירה ורק לאחר שיקבל חזקה בדירה, אינן חוקיות מאחר ועל הקבלן חלה חובה לשלם לרוכש את הפיצוי מדי חודש.
הסכמים מול קבלנים הם הסכמים מורכבים ובעלי סעיפים רבים, אשר לא כולם עולים בקנה אחד עם האינטרסים של רוכשי הדירות. אף אם מוצע על ידי הקבלן כי הרוכש יסתפק בליווי משפטי מטעם עורך דין מטעמו וכך "יחסוך כסף", חשוב לפעול במשנה זהירות מאחר ולעיתים רבות עורך דין מטעם הקבלן ייטה לייצג את האינטרסים של הקבלן. לכן, בעת רכישת דירה מקבלן מוצע להתלוות בעורך דין מטעם הרוכש אשר יבחן את הוראות ההסכם ויוודא כי הוראות ההסכם עומדות בקנה אחד עם הוראות החוק. במקרה של הפרת הסכם על ידי הקבלן חשוב לקבל ייעוץ משפטי באופן מיידי כדי לאפשר בעתיד הגשת תביעה, ככל שיידרש.