10. אשוב לתיאור קורות המכרז. כאמור, זמן קצר לאחר שנחשפה פרשיית שורק 1, ולפני שהתבררו מכלול העובדות, הוגשו ההצעות בשלב השני של המכרז. ביום 22.8.2019, בטרם נפתחו הצעות המחיר שהוגשו במכרז, כונסה ועדת המכרזים על מנת לדון בהשלכותיה של פרשיית שורק 1 על המכרז. לפני ועדת המכרזים עמדה בקשה של ארבע איי לפסול את ש.מ.ש. ומרליון מלהשתתף במכרז לאור מעורבות בעלות השליטה בהם בפרשיית שורק 1. ועדת המכרזים דנה בפנייה, והחליטה לדחות אותה תוך התבססות על ממצאי דוח ועדת אדירי, שפורסמו יומיים לפני כן. בעקבות החלטה זו, הורתה ועדת המכרזים על פתיחת ההצעות וניתוחן.
11. ביום 28.8.2019 נפתחו הצעות המחיר, ושלוש ההצעות שהוגשו דורגו על ידי ועדת המכרזים בהתאם לפרמטרים שהוגדרו בטופסי המכרז. בעקבות זאת, הודיעה הוועדה כי הצעותיהן של ש.מ.ש. ומרליון טובות מזו של ארבע איי, וזאת במיוחד בשל הפער המשמעותי בהצעת המחיר בגין המים המותפלים שיסופקו למדינה בתקופת ההפעלה (המחיר שנדרש על ידי ארבע איי בשלב הגשת ההצעות היה גבוה ב-18% מהמחיר שנדרש על ידי ש.מ.ש). לפיכך מסרה ועדת המכרזים כי ש.מ.ש. ומרליון הן שיתחרו בשלב ההתמחרות הסופי. עוד נקבע, בעניינה של ארבע איי, כי אין לראות בה "מציעה כשירה חלופית" ("Alternative Bidder", כהגדרתו בסעיף (a)9.10 לתנאי המכרז) (ראו החלטת ועדת המכרזים מיום 28.8.2019).
12. נגד החלטת ועדת המכרזים בדבר זהות העוברות לשלב ההתמחרות הסופי הגישה ארבע איי ביום 26.9.2019 עתירה לבית המשפט המחוזי בירושלים (עת"מ 65206-09-19. להלן: "העתירה הראשונה"). ביום 4.11.2019 התקיים דיון מקדמי בעתירה הראשונה, ובסיומו הוסכם, לאור הצעת בית המשפט, כי ההחלטה בדבר זהות העולות לשלב ההתמחרות הסופי תבוטל, וועדת המכרזים תקיים דיון חוזר בטענותיה של ארבע איי בקשר להשלכות פרשיית שורק 1 על המכרז.
13. בעקבות זאת אפשרה ועדת המכרזים לצדדים להגיש מסמכי טענות מפורטים ביחס לבקשתה של ארבע איי, אשר כללו גם העלאתן של טענות חדשות מצדה של ארבע איי. כמו כן, הוועדה ביקשה וקיבלה חוות דעת שונות מהגורמים המקצועיים, וקיימה חמש ישיבות לבחינת החומר שנאסף. בתום תהליך זה, קיבלה ועדת המכרזים בימים 24.11.2019, 1.12.2019 ו-2.12.2019 החלטות חדשות ומנומקות, אשר תוצאתן הסופית הייתה זהה להחלטתה הקודמת – דהיינו, הכרזה על ש.מ.ש. ומרליון כעולות לשלב ההתמחרות הסופי, וסירוב לבחור בארבע איי כ"מציעה כשירה חלופית".