50. אשר לנסיבות המחמירות, נקבע בעניין מרקדו הנ"ל (בפסקה 78), כי בהקשר זה עשויה להיות רלוונטיות לצורה בה מבוצעת המרמה, ובכלל זה לשיטה, תכנון, תחכום, והיקף המרמה. צוטטו בהסכמה דברים, לפיהם בהקשר זה יינתן משקל לכך שהמרמה הייתה "פרי מאמץ מתוכנן, שיטתי וממושך; או – במעמדו המיוחד של העבריין כלפי קורבנו (מעמד המקנה לו 'אמינות'); או – בהיות המירמה כרוכה בביצועה של עבירה אחרת, המכשירה את הקרקע להצלחתה". בפסיקת בית המשפט העליון ניתן בהקשר זה גם משקל להיקף הכספי של המרמה, ולכך שבוצעה ב"סכומים נכבדים" (ראו בפסקה 41 לפסק דינו של כב' השופט ס' ג'ובראן בע"פ 2597/04 רויטמן נ' מדינת ישראל (20.11.2006)).
51. עצם הפגיעה במנגנון הציבורי עולה כדי נסיבה מחמירה במובן סעיף 415 הנ"ל. תכלית מרכזית של מכרזים הינה לחסוך כספי ציבור, על ידי יצירת תחרות. משכך, מרמה כאמור, הנעשית במסגרת הליך מכרזי, נוטה לפגוע בעקרון השוויון, העומד ביסוד הליכי המכרז, ובמטרתו הכלכלית של המכרז הציבורי, שהיא הקצאה מיטבית של משאבי הציבור המוגבלים. אוסיף עוד, כי השיקולים שעמדו בבסיס קביעתו של בית המשפט העליון בעניין בן דרור הנ"ל, לפיה היבט זה הוא בעל משקל בקביעת קיומן של נסיבות מחמירות בעבירה של צד להגבל עסקי, יפים אף לכאן.
52. היסוד הנפשי הנדרש לצורך גיבוש האחריות בעבירה זו הוא "מחשבה פלילית רגילה של מודעות להתקיימות יסודותיה העובדתיים של העבירה – היותו של המצג כוזב, אפשרות התרחשות התוצאה האסורה, ורכיב הסיבתיות שבין המצג הכוזב והתוצאה" (עניין מרקדו הנ"ל, בעמוד 537). באופן דומה צוין, כי נדרשת "כוונה להגשים את התוצאה של קבלת הדבר, לפחות ברמת הכוונה הפלילית של פזיזות" (ע"פ 5102/03 קליין נ' מדינת ישראל (4.9.2007), בפסקה 32 לפסק הדין).
53. עקרונות אלה משמשים כמסגרת לדיון. עם זאת, הם אינם ממצים את הסוגיות המשפטיות שיידונו במסגרת הכרעת הדין. דיון בסוגיות נקודתיות אשר עלו אגב אישום זה או אחר, ייעשה בגדריהם של האישומים הרלוונטיים.
54. על רקע מסגרת נורמטיבית זו, אפנה לבחינת טענות הצדדים באישומים השונים. תחילה, רקע כללי לאישומים.
כתב האישום – רקע כללי
55. הנאשמים עוסקים במכירה והפצה של ספרי לימוד לחנויות ובתי ספר. בכתב האישום מיוחסים לנאשמים תיאומים בקשר למכרזים בתחום השאלת ספרי לימוד שערכו משרד החינוך או נציגיו. כתב האישום כולל גם שני אישומים בהם עולות טענות לתיאומים של שני מכרזים שנערכו על ידי רשויות מקומיות (עיריית חולון, עיריית קריית ים).