ביום 5.7.2012 התקיים דיון בבקשת רשות להתגונן כנגד תביעת הבנק בפני כב' השופט חגי ברנר. לתובעות ניתנה רשות להתגונן, בהסכמת הבנק ובכפוף להפקדת סכום התביעה או ערבות בנקאית בקופת בית המשפט.
ביום 14.10.12 אוחדו שתי התובענות ולאורך תקופה ארוכה התנהלו בין הצדדים הליכים מקדמיים ונדונו בקשות הדדיות לגילויי מסמכים.
2. טענות הצדדים
--- סוף עמוד 3 ---
א. טענות התובעות
לטענת התובעות, התנהל הבנק כלפיהן שלא כדין לאורך השנים 2008-2004.
התנהלות הבנק גרמה לנזק בסכום של כ-73 מיליון ₪ כערכם ביום הגשת התובענה.
התובעות טענו כי הבנק ניצל את אמונן, העניק להן ייעוץ וניהל את תיקי ההשקעות שלהן בניגוד לחוק הסדרת העיסוק בייעוץ השקעות, בשיווק השקעות ובניהול תיקי השקעות, תשנ"ה-1995 (להלן: "חוק הייעוץ") ובניגוד לתקנות הסדרת העיסוק בייעוץ השקעות, בשיווק השקעות ובניהול תיקי השקעות (רישום עסקאות ורישום פעולות ייעוץ), תשס"ח-2007 (להלן: "תקנות הייעוץ"). זאת, באופן העולה כדי עבירה פלילית.
עוד טענו התובעות, כי הבנק ייעץ להן באופן שוטף אילו השקעות לבצע בעוד שלכלל היועצים מטעמו לא היה רישיון ייעוץ ומבלי לידע אותן בכך.
זאת ועוד, הבנק יזם, שידל, ניהל, ייעץ וביצע פעולות השקעה בחשבונות התובעות ברמות סיכון גבוהות אשר התאפיינו בסיכוי קלוש בלבד לרווח. זאת, תוך אי גילוי החבויות וההפסדים העצומים שנגרמו לתובעות ומבלי ליידע אותן בסיכוי הקלוש לרווח.
עוד נטען, כי נציגי הבנק נקטו דרכי תחבולה מתוחכמות שימנעו מהתובעות להיות מודעות לכך שהן כבר ניזוקו בצורה בלתי הפיכה וכי סיכוייהן להרוויח פוחתים מיום ליום; הבנק ביצע אלפי פעולות תוך מחזור עסקאות של למעלה מ-12 מיליארד דולר וגבה עמלות עתק ועלויות עסקה אחרות, בשיעור של לפחות מחצית מההפסדים העצומים שנצברו.
להלן פירוט עיקר הטענות:
- יצירת יחסי אמון מיוחדים עם הבנק
לטענת התובעות, הן פעלו במשך שנים ארוכות יחד עם יוניתורס בתחום התיירות ואת עיקר פעילותן הבנקאית ביצעו באמצעות הבנק בחשבונות נשוא התביעה.
נטען, כי במהלך השנים פעלו התובעות גם בתחום המט"ח כפועל יוצא מתחום עיסוקן.
על מנת לשמר על ערך המטבעות ולהקטין את החשיפה לשינויים בשערי המטבע השונים התבצעה פעילות גידור בתחום המט"ח בחשבונות התובעות.
בשנת 2004 מוזגה, כאמור, פעילות התיירות של התובעות עם חברה השייכת לקבוצה עסקית גדולה.
כתוצאה ממיזוג זה נכנסו לקופת התובעות מיליוני ₪ והפעילות העסקית בתחום התיירות פסקה.