בעל עסק התקשר עם יועץ בהסכם לקבלת שירותי פרסום ושיווק באינטרנט לעסקו, אשר הבטיח לו כי שיווק בית העסק ברשתות החברתיות יגדיל את היקף הלקוחות. למרות שהיועץ הציג עצמו כבעל ניסיון ומומחיות בתחום השיווק הדיגיטלי, בעל העסק חש כי בפועל אינו מקבל שירות ותוצרים ראויים והתוצאות שציפה להפיק מהשירות היו רחוקות מהמצופה. האם מצב כזה מאפשר לבעל העסק לבטל את החוזה או להפסיק לשלם באופן חד צדדי?
כאשר צדדים מתקשרים בחוזה, כל צד נוטל על עצמו סיכון מסוים. הסיכון הזה טמון בעצם ההתחייבות, שכן במהלך ביצוע החוזה עשויים להתגלות שינויים בשוק, בהוצאות או בהכנסות אשר יהפכו את העסקה לפחות כדאית או אפילו להפסדית. החוזה, מטבעו, מחייב את הצדדים לו גם כאשר הנסיבות השתנו והעסקה התגלתה כפחות משתלמת מהצפוי. לכן, ברוב המקרים, חוסר כדאיות או הפסד כלכלי אינם מהווים עילה לביטול החוזה או הפסקת תשלום באופן חד צדדי ולכל צד יש אחריות לבחון את העסקה מראש, להעריך את הסיכונים ולקחת אותם בחשבון. החריגים לכלל הזה קיימים, אך הם מצומצמים - למשל, במקרים של תרמית, כפייה, מצגי שווא או הטעייה, טעות יסודית או הפרה מהותית מצד הצד השני.
לגבי מצגים עתידיים, חשוב לציין, שלא כל מצג שניתן ולא התממש יחשב כהפרה או הטעייה והדבר תלוי בהיקף המצגים וההתחייבות שנטל על עצמו נותן השירות. כך, למשל, יש לערוך הבחנה בין חוזים המתחייבים על תוצאה כלשהי, כשעצם קיומה של אי-התאמה בין התוצאה לבין ההתחייבות עשויה להיחשב כהפרה, לבין חיוב שהינו בבחינת השתדלות להשיג תוצאה, שאינה מובטחת, וככל שנעשו מאמצים סבירים להשיג את התוצאה אך אלו לא הניבו פרי, הדבר לא יחשב הפרה.
כך, למשל, במקרה שנדון בבית המשפט באשדוד, בספטמבר, 2020, בעלי עסקים סירבו לשלם עבור שירותי פרסום מקוונים בטענה כי הוצג להם מצג לפיו השירותים שיסופקו להם יביאו לגידול מהיר ומשמעותי במספר לקוחותיהם ובמחזור הכספי של עסקיהם אך זה לא קרה בפועל. באותו מקרה נקבע כי הגדלת מאגר הלקוחות והכנסות העסק (בשונה מהתחייבויות כתובות אחרות שניתנות לכימות) לא הייתה תוצאה ודאית ומובטחת והשירותים המובטחים בהסכם היוו רק אמצעי להשגת התוצאה הרצויה. עם זאת, באותו מקרה נותן השירותים ביצע באופן חלקי (ולעיתים באופן מזערי) את הפעולות להן התחייב בהסכם ומשכך, בית המשפט קבע כי עליו להשיב חלק מהכספים שקיבל.
במקרה אחר שנדון בבית המשפט בבת ים, בספטמבר, 2022, סופרים שהתקשרו עם חברה להוצאה לאור טענו להטעייה ומצגי שווא מאחר שההתקשרות לא הובילה למכירות משמעותיות של הספרים בעולם כפי שציפו לאור הבטחות לכאורה שקיבלו. במקרה זה, התמורה לא הותנתה בתוצאה כלשהי וגם אם התברר בדיעבד, כי הבטחות הנוגעות להצלחת מכירת הספר התגלו כהבטחות ריקות, אין בכך כדי לבסס טעות או הטעייה המקימים זכות לביטול החוזה. מדובר בציפיות ותקוות לגבי העתיד, שאינן בבחינת טעות בעסקה, אלא לכל היותר טעות בכדאיות העסקה.
כדי להימנע מהפתעות לא נעימות בעתיד, חשוב לנקוט בכמה צעדים חשובים בעת התקשרות חוזית, כגון: בדיקה מעמיקה והערכת סיכונים (Due Diligence): רצוי לוודא שבוצעו בדיקות מקיפות על העסקה החל מבחינת המצב הכלכלי של הצד השני ועד ניתוח הסיכונים הפיננסיים הכרוכים בעסקה בשים לב לשוק והענף הרלוונטי. שיקול דעת ותחזיות ריאליות: חשוב לנהל משא ומתן שקול ולבנות את החוזה על בסיס תחזיות מציאותיות ולא על בסיס ציפיות אופטימיות בלבד או הבטחות נותן השירותים המציג תמונת מצב "ורודה". כרית בטחון חוזית: אפשר לשלב בחוזה סעיפים המאפשרים התאמות במצבי קיצון - למשל, סעיף כוח עליון (Force Majeure) או סעיף התאמות מחיר במקרה של שינויים משמעותיים בשוק או אינפלציה חריגה, סעיף המאפשר ביטול החוזה בהודעה מראש או בשל אי הגעה ליעדי מינימום הניתנים לכימות ואף קביעת מנגנון להפחתת תמורה במקרים אלה. לאור כך, חשוב מאוד לנהל משא ומתן זהיר ומקצועי טרם ההתקשרות בחוזה, תוך הבנה מעמיקה של הסיכונים הכרוכים בעסקה ולהסתייע בעורכי דין המתמחים בחוזים מסוג זה, אשר יוכלו לסייע בזיהוי הסיכונים מראש ולגבש חוזה ברור ומאוזן, שיגן על הזכויות וימזער את החשיפה לסיכונים עתידיים באמצעות מנגנונים לצמצומם.