כלל ידוע בדיני חברות הינו כי בין חברה לבין בעלי מניותיה פרוש מסך התאגדות, המהווה חיץ בין האישיות המשפטית הנפרדת של התאגיד לבין האישיות המשפטית של בעלי המניות שאינם אחד המה. אלא מאי, מסך ההתאגדות אינו הרמטי וכאשר פועלים התאגיד ובעלי המניות בערבוביה עלולות להיווצר עוולות הנובעות מניצול לרעה או הפעלה לא ראויה של עקרון האישיות המשפטית הנפרדת. בתוך כך, לא אחת נוצר הצורך להרים את מסך ההתאגדות. הצורך הזה עולה ביתר שאת כאשר לתאגיד אין כל תכלית כלכלית אמיתית למעט היותו חייץ תאגידי.
במה דברים אמורים? הרמת מסך מבטלת את ההפרדה בין האישיות המשפטית הנפרדת של התאגיד לבין אישיותם של בעלי המניות ומונעת מבעלי המניות לנצל את עיקרון האישיות המשפטית הנפרדת של התאגיד למטרה לא כשרה כאשר אלה מבקשים להסתתר מאחורי מסך ההתאגדות החוצץ ולהימלט מתוצאותיה של פעולה שאינה כשרה בבסיסה.
בפסק דין שניתן ביוני, 2017, בית המשפט המחוזי בחיפה דן בתביעה של מתווך עסקי לדמי תיווך מכוח הסכם בעל פה ובכתב. במסגרת ההסכם צוין תאגיד כצד משלם. בית המשפט קבע, כי המשמעות היא שהנתבע אמנם בחר לבצע את התחייבויותיו על פי ההסכם באמצעות התאגיד, אולם אין בכך קביעה שהתאגיד עצמו הוא שהתקשר בהסכם. נוכח העובדה שאין עדות לכך שלתאגיד יש תכלית, תוכן, הון או פעילות עסקית כלשהי ואף לא הובאה עדות לכך שהתאגיד קיבל החלטה להתקשר עם המתווך, נקבע שמדובר בניסיון להימנע, בחסות מסך ההתאגדות, מלקיים חיוב של הנתבע לשלם את דמי התיווך. בנסיבות אלה, קבע בית המשפט כי יש להתעלם מקיומו של התאגיד ולבצע "הרמת מסך מדומה".
בניגוד להרמת מסך "אמיתית" במסגרתה מייחסים חובות וזכויות של החברה לבעלי מניותיה, עת מדובר בהרמת מסך "מדומה" מתעלמים מהמסך וכפועל יוצא בעל המניות מזוהה עם החברה. ההתעלמות ממסך ההתאגדות בנסיבות אלה הובילה את בית המשפט לקבוע כי הנתבע יישא בדמי התיווך ולא התאגיד. בשולי הדברים יובהר, כי באותו מקרה ההנתבע העלה טענת הגנה שכי אמנם הינו עומד בראש קבוצה המחזיקה את התאגיד אך אינו בעל המניות בתאגיד ולכן הרמת מסך לא יכולה הייתה לסייע לתובע. בית המשפט קבע שעובדה זו מחזקת את המסקנה כי יש לראות את הנתבע כמי שחייב על פי ההסכם דווקא על יסוד התעלמות ממסך ההתאגדות של התאגיד ולא על סמך הרמתו.
לאור פסיקה חדשנית זו חשוב עוד יותר להיוועץ בעורך דין בעת ניסוח כל הסכם מסחרי, בוודאי כאשר חברה מעורבת בו, וגם אם הגורם המפעיל את החברה כלל אינו בעל מניות בה.