בבית המשפט העליון
רע"א 3631/20
לפני:
כבוד השופטת ע' ברון
המבקשת:
Comverse Technology Inc.
נ ג ד
המשיבים:
1. רוני כתריאל
2. דויד וקנין
בקשת רשות ערעור על החלטת בית המשפט המחוזי בתל אביב-יפו מיום 16.4.2020 (כבוד השופטת צ' צפת, ס"נ) ב-ת"צ 1334/09, ת"צ 1335/09, ת"צ 34335-02-10, ו-ת"צ 14066-03-10 [פורסם בנבו]
בשם המבקשת:
עו"ד יורי נחושתן; עו"ד עדי יוגב; עו"ד אמיר הלוי; עו"ד מיכאל גינסבורג; עו"ד נופר שטיין
בשם המשיבים:
עו"ד עמית מנור; עו"ד מור תגר
החלטה
1. עניין לנו בבקשת רשות ערעור על החלטת בית המשפט המחוזי בתל אביב-יפו מיום 16.4.2020 (השופטת צ' צפת, ס"נ) שניתנה במהלך דיון בארבע בקשות לאישור תובענה כייצוגית שאוחדו (ת"צ 1334/09, ת"צ 1335/09, ת"צ 34335-02-10, ו-ת"צ 14066-03-10; [פורסם בנבו] יחדיו יכונו להלן: בקשת האישור). במסגרת ההחלטה הותר למשיבים כאן לתקן את בקשת האישור, בין היתר על דרך של תיקון עילות התביעה וצירוף חוות דעת מומחה לדין הזר.
הרקע הצריך לעניין
2. המבקשת, Comverse Technology Inc., הייתה במועדים הרלוונטיים חברת אחזקות בתחום הטכנולוגיה המאוגדת במדינת ניו יורק שבארצות הברית ונסחרה בנאסד"ק (להלן: קומברס או החברה). המשיבים בבקשה דנן (להלן: המשיבים) היו מועסקים בשתי חברות שהיו בשליטתה או בשליטה חלקית של החברה – ורינט מערכות בע"מ וקומברס בע"מ – שהיו במועדים הרלוונטיים חברות פרטיות המאוגדות בישראל (להלן: ורינט ישראל ו-קומברס ישראל, בהתאמה). לאורך השנים הוענקו לעובדי קומברס ולעובדים בחברות שבשליטתה אופציות של החברה, וזאת במסגרת תוכנית אופציות שקבעה את התנאים למימוש האופציות ולמועד פקיעתן (להלן: תוכנית האופציות).
3. במהלך שנת 2006 ובעקבות תחקיר עיתונאי, עלו חששות לאי-סדרים בדוחותיה הכספיים של קומברס, והתעורר חשש לביצוע "תיארוך לאחור" (Backdating) של האופציות שהוענקו על ידה. בתמצית יבואר שתיארוך לאחור בהקשר של הענקת אופציות פירושו הענקת אופציה לעובד ביום מסוים; כאשר בדיווח על מועד הענקת האופציה מדוּוח מועד שונה, מוקדם יותר, ביום שבו מחיר המניה היה נמוך יותר, כך שמחיר מימוש האופציה נקבע לפי השווי הנמוך. בחזרה לענייננו – ביום 14.3.2006 הודיעה קומברס על הקמת ועדה מיוחדת שתבחן את הענקת האופציות במסגרת תוכנית האופציות (להלן: הוועדה). בתוך כך, הודיעה קומברס לעובדיה ולעובדים בחברות שבשליטתה כי היא מקפיאה את האופציות שבהם הם מחזיקים, כך שלא ניתן יהיה לממשן עד שיאושר לחברה לשוב ולפרסם דוחות כספיים. במהלך
--- סוף עמוד 5 ---
חודש אפריל 2006 וכחלק ממצאיה הראשוניים של הוועדה, דיווחה החברה לרשות לניירות ערך האמריקאית שמאז שנת 2001 לא ניתן להסתמך על הדוחות הכספיים של החברה. בחודש פברואר 2007 הופסק המסחר במניות החברה בנאסד"ק.
הוועדה מסרה דוח סופי ביום 28.1.2008 ובו מסקנותיה, מהן עלה שנושאי משרה בכירים בקומברס ביצעו מניפולציות בדוחותיה הכספיים. עוד ציינה הוועדה שבין השנים 2001-1991 בוצע תיארוך לאחור של כ-54 מיליון אופציות של החברה, כך ששוויין של האופציות "נופח" בשיעור של עשרות מיליוני דולרים. בתוך כך, הוועדה קבעה שהאופציות שהוענקו על ידי קומברס יכובדו על ידה, למעט האופציות שהוענקו לנושאי המשרה שידם הייתה במעל. כתוצאה מהפרשה הוגשו בארצות הברית כתבי אישום נגד המעורבים בה וכן הוגשו תובענות ייצוגיות בשם בעלי המניות של קומברס, הליכים אלה אוחדו והסתיימו בשנת 2009 בהסדר פשרה שבמסגרתו בעלי המניות פוצו בסכום כולל של 225 מיליון דולר.