12. נסכם. חוזה אחיד כשמו כן הוא. חוזה שתנאיו הוכתבו מראש על ידי ספק לקבוצה בלתי מוגדרת של לקוחות, שבידיהם הבחירה האם לקבל את התנאים כמות שהם או לוותר לחלוטין על העסקה. ההצדקות להתערבות בחופש החוזים של הצדדים נעוצות בפערי הכוחות – ובמידה פחותה, בפערי המידע – הקיימים ביניהם (ראו, למשל, אריאל פורת "חוזים אחידים" דניאל פרידמן ונילי כהן חוזים כרך ג 729, 734-739 (2003) (להלן: פורת); שמואל בכר ומשה גלברד "חוק החוזים האחידים: עיון מחודש בעקבות תיקוניו" חוקים ה 19, 25-31 (2013)). ברם, הצדקות אלה יניעו פעולה ממשית רק כאשר הספק ניצל לרעה את כוחו, ונטל לעצמו יתרון בלתי סביר ובלתי הוגן. או-אז, מתעורר הצורך "להגן על לקוחות מפני תנאים מקפחים", כלשון סעיף המטרה בחוק החוזים האחידים. אולם, אם התנאי מדלג בהצלחה מעל רף הסבירות וההגינות, אין בעצם קיומם של פערים בין הצדדים כדי להביא להתערבות חיצונית בתוכן ההתקשרות ביניהם.
בין "נסיבות אחרות" (סעיף 3 לחוק החוזים האחידים) ל"נסיבות המיוחדות של העניין" (סעיף 19)
13. כאמור, מבחן הקיפוח הכללי שבסעיף 3 לחוק החוזים האחידים (שנוסחו הובא בפסקה 11) נותן את הדעת גם על הנסיבות החיצוניות לחוזה – לרבות פערי הכוחות בין הצדדים. כעת, אפנה להגדרה מדויקת יותר של הנסיבות שיש בהן כדי להשפיע על בחינת הקיפוח.
חוק החוזים האחידים החליף את המועצה – שהוסמכה, כזכור, בחוק 1964 לדון בבקשת ספק לאישור תנאי מגביל (סעיפים 5 ו-11 לחוק 1964) – ב"בית הדין לחוזים אחידים" (סעיף 2 לחוק החוזים האחידים). במתכונתו המקורית, החוק החדש יצר "מסלול אישור" (שבוטל בהמשך), שבמסגרתו הוסמך בית הדין לחוזים אחידים לאשר, לבקשת ספק, חוזה אחיד. האישור נועד לתקופה קצובה – בת 5 שנים, לכל היותר – שבמהלכה, ככלל, "לא תישמע בבית הדין טענה שיש בחוזה האחיד תנאי מקפח, ולא תישמע טענה כזאת בבית משפט לגבי חוזה שנכרת לפי אותו חוזה אחיד, אף אם נכרת לפני מתן האישור" (סעיף 14 לחוק החוזים האחידים). כמו כן, ניתנה לבית הדין סמכות לדחות את בקשת האישור, "מחמת תנאי מקפח שיפרט" – ובמקרה זה, דין התנאי "כדין תנאי שבית הדין ביטל" (סעיף 13 לחוק). במקביל, עוגן בחוק החוזים האחידים "מסלול ביטול", המתיר לגורמים שונים, ובהם היועץ המשפטי לממשלה, לפנות אל בית הדין בבקשה "לבטל או לשנות" תנאי מקפח בחוזה אחיד – ומסמיך את בית הדין לפעול בהתאם (סעיפים 16-17 לחוק החוזים האחידים). בנוסחו הנוכחי, סעיף 18 לחוק החוזים האחידים קובע כי ביטול, או שינוי, התנאי המקפח יחולו, כברירת מחדל, גם על חוזים שנכרתו בטרם ניתנה הכרעת בית הדין – וכי כוחה יפה לגבי כל חוזה "שבית הדין קבע לגביו כי הוא דומה במהותו" לחוזה האחיד שבו עסקה ההחלטה.